{"id":1871,"date":"2015-05-22T07:42:24","date_gmt":"2015-05-22T07:42:24","guid":{"rendered":"http:\/\/miradordeatarfe.es\/?p=1871"},"modified":"2015-05-22T17:17:22","modified_gmt":"2015-05-22T17:17:22","slug":"en-cuarentena-las-epidemias-viricas-contagiosas-mas-mortales-del-ultimo-siglo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/miradordeatarfe.es\/?p=1871","title":{"rendered":"En cuarentena: las epidemias v\u00edricas contagiosas m\u00e1s mortales del \u00faltimo siglo"},"content":{"rendered":"

En el \u00faltimo siglo se han registrado sucesivas epidemias v\u00edricas contagiosas que han causado millones de muertes. Para algunas, como el \u00e9bola, a\u00fan no existe cura. Para otras, existe cura o tratamiento que las convierte en cr\u00f3nicas pero a un precio prohibitivo para la mayor\u00eda de los infectados.<\/em><\/p>\n

Gripe de 1918 <\/strong><\/p>\n

Cifra: entre 20 y 40.000.000 de\u00a0fallecidos.<\/strong><\/p>\n

\u201cLa epidemia no es grave\u201d, afirmaba una agencia de noticias espa\u00f1ola en la primavera de 1918 refiri\u00e9ndose a los primeros casos de gripe registrados en Madrid. Ser\u00eda grave. Muy grave. La Primera Guerra Mundial a\u00fan no hab\u00eda concluido cuando una de las pandemias m\u00e1s graves de la Historia se extendi\u00f3 por casi todo el mundo matando en tan s\u00f3lo unos pocos meses a decenas de millones de personas. Se estima que entre 25 y 40 millones, aunque resulta imposible saberlo con exactitud. La tasa de mortalidad entre los infectados no fue particularmente elevada, pero se calcula que hasta el 50% de la poblaci\u00f3n mundial podr\u00eda haber llegado a infectarse con el virus de 1918. La particularidad de aquella cepa de gripe, a la que se conoci\u00f3 como gripe espa\u00f1ola (a pesar de que contin\u00faan las dudas sobre su origen) es que afectaba de modo especialmente virulento a las personas con edades entre los 20 y los 40 a\u00f1os, cuando lo habitual es que la gripe cause m\u00e1s muertes entre las personas mayores y los ni\u00f1os.<\/p>\n

El virus complet\u00f3 la labor devastadora de la Primera Guerra Mundial entre la poblaci\u00f3n europea. Entre los millones de muertos causados por esta enfermedad se encontr\u00f3 uno de los padres de la sociolog\u00eda moderna, el alem\u00e1n Max Weber, muerto con tan s\u00f3lo 56 a\u00f1os. Una curiosidad espa\u00f1ola: las tasas de mortalidad en Espa\u00f1a fueron especialmente altas en Zamora y Burgos. La raz\u00f3n, seg\u00fan algunos estudios, tuvo que ver con las medidas de control epidemiol\u00f3gico <\/em>tomadas por el clero de esas ciudades. En Zamora, las autoridades religiosas declararon que \u201cel mal podr\u00eda ser una consecuencia de nuestros pecados y falta de gratitud, la venganza de la eterna justicia ha ca\u00eddo sobre nosotros\u201d. Las procesiones organizadas para purgar los pecados favorecieron el contagio.<\/p>\n

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Gripe asi\u00e1tica de 1957 y Gripe de Hong Kong de 1968<\/strong><\/strong><\/p>\n

Cifra: cerca de\u00a03.000.000\u00a0de personas fallecidas.<\/strong><\/p>\n

La segunda mayor epidemia de gripe del siglo XX, tras la registrada en 1918, tuvo su origen en Asia en 1957. Su r\u00e1pida expansi\u00f3n afect\u00f3 a varios continentes y caus\u00f3 la muerte de entre 1 y 2 millones de personas. Combinaci\u00f3n de virus aviares y virus humanos que volvi\u00f3 a mutar generando una pandemia mundial en 1968: la conocida como gripe de Hong Kong. Esta vez, adem\u00e1s de en los pa\u00edses asi\u00e1ticos, el virus se expandi\u00f3 especialmente en Estados Unidos, portado por los soldados estadounidenses que regresaban de la guerra de Vietnam. En total, se calcula que esa mutaci\u00f3n de la gripe caus\u00f3 sobre 1.000.000 de muertos en todo el mundo.<\/p>\n

La \u00faltima pandemia de gripe -mutaci\u00f3n de cepas aviarias, porcinas y humanas- ocurri\u00f3 en 2009 y 2010 y se como gripe A N1H1. Pa\u00edses como M\u00e9xico vieron c\u00f3mo se paralizaba la actividad de casi todo el Estado. Menos mortal que sus predecesoras -en parte debido a la dificultad para contagiarse entre humanos- caus\u00f3 la muerte a casi 18.500 personas, sobre todo en Am\u00e9rica y Europa.<\/p>\n

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SIDA<\/strong><\/strong><\/p>\n

Cifra: cerca de\u00a036.000.000\u00a0de personas fallecidas.<\/strong><\/p>\n

\"Cient\u00edficos<\/p>\n

La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) calcula que el SIDA ha causado la muerte de unos 36 millones de personas. La incidencia del SIDA es alt\u00edsima en el \u00c1frica subsahariana. Uno de cada 20 adultos subsaharianos podr\u00edan estar infectados: el 69% de todos los infectados en el mundo. Con los nuevos medicamentos antirretrovirales, el riesgo de que una persona infectada transmita la enfermedad disminuir\u00eda -seg\u00fan algunos estudios- hasta en un 96%. En los pa\u00edses con menos recursos, el problema fundamental para luchar contra el SIDA es el dif\u00edcil acceso a los medicamentos: son productos caros y amparados por patentes. Brasil y, sobre todo, India se han mostrado especialmente activos a la hora de fabricar y distribuir medicamentos gen\u00e9ricos contra el SIDA que abaratan el coste en miles de d\u00f3lares, haci\u00e9ndolo asequible para ser distribuido en muchos pa\u00edses en desarrollo. Las farmac\u00e9uticas han entablado demandas en los tribunales -en el marco de la regulaci\u00f3n de la Organizaci\u00f3n Mundial del Comercio- para impedir la fabricaci\u00f3n de productos gen\u00e9ricos a partir de productos que a\u00fan est\u00e1n protegidos por las patentes. \u00a0El derecho a la salud -entendido como el goce del grado m\u00e1ximo de salud que se pueda lograr y que ha de ser asegurado por los gobiernos- est\u00e1 amparado por sucesivas convenciones internacionales sobre los derechos humanos b\u00e1sicos.<\/p>\n

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Sarampi\u00f3n<\/strong><\/strong><\/p>\n

Cifra: en 2012, 122.000 de personas fallecidas.<\/strong><\/p>\n

A pesar de que la vacuna contra el sarampi\u00f3n es barata -se administra en la vacuna triple v\u00edrica que protege tambi\u00e9n contra paperas y rubeola- el virus sigue causando miles de muertes cada a\u00f1o y es muy contagiosa. Hace siglos que se convive con el sarampi\u00f3n: fue una de las enfermedades que m\u00e1s muertes caus\u00f3 a partir de 1492 en Am\u00e9rica tras la llegada de los espa\u00f1oles o en la India con la colonizaci\u00f3n inglesa.<\/p>\n

El sarampi\u00f3n es un virus con altas tasas de mortalidad aunque solo en pa\u00edses pobres con una pobre infraestructura sanitaria. En 2012, habr\u00edan muerto unas 122.000 personas a causa del virus, principalmente en \u00c1frica y Asia. En India se registraron casi 65.000 muertos en 2010 (en su mayor\u00eda ni\u00f1os), la mitad de las muertes contabilizadas en el mundo en todo ese a\u00f1o.<\/p>\n

La buena noticia es que desde el a\u00f1o 2000 se ha implementado un programa mundial de vacunaciones que consigui\u00f3 reducir las muertes de infectados por el sarampi\u00f3n en un 78% entre ese a\u00f1o y el 2012. Est\u00e1 previsto que las campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n contin\u00faen llev\u00e1ndose a cabo con el objetivo de ir reduciendo las muertes progresivamente y erradicar el virus de amplias zonas del planeta. En Espa\u00f1a siguen apareciendo peque\u00f1os brotes de sarampi\u00f3n procedentes del extranjero.<\/p>\n

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Hepatitis C<\/strong><\/strong><\/p>\n

Cifra:\u00a01.400.000 de fallecidos\u00a0cada a\u00f1o.<\/strong><\/p>\n

Seg\u00fan la OMS, la hepatitis -en sus diversas variantes- podr\u00eda estar causando la muerte de 1.400.000 personas cada a\u00f1o, con una alta prevalencia tanto en pa\u00edses desarrollados como en pa\u00edses pobres o en desarrollo. Muchas personas ni siquiera saben que son portadores. En Espa\u00f1a podr\u00edan estar infectadas de hepatitis C entre 600 y 800.000 personas. En sus variantes v\u00edricas, se contagia sobre todo a trav\u00e9s de la sangre, afectando especialmente a la funcionalidad hep\u00e1tica pues nuestro sistema inmunol\u00f3gico, en su lucha por combatir el virus, puede afectar m\u00e1s al h\u00edgado que el virus mismo.<\/p>\n

En los \u00faltimos meses, se ha hablado mucho de la hepatitis C debido al elevad\u00edsimo precio que tienen los nuevos productos antivirales que han demostrado tasas de curaci\u00f3n de hasta el 90%. En estos momentos, se est\u00e1n manteniendo negociaciones entre diversos Estados y las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas para fijar el coste final de estos tratamientos, que previsiblemente no bajar\u00e1n de las varias decenas de miles de euros por paciente. Si en los pa\u00edses desarrollados el elevado precio de los nuevos medicamentos est\u00e1 suponiendo un problema para la expansi\u00f3n terap\u00e9utica de estos productos, parece dif\u00edcil que en los pa\u00edses con menos recursos puedan beneficiarse pronto de unos avances que podr\u00edan lograr la casi total erradicaci\u00f3n de la enfermedad.<\/p>\n

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Poliomelitis<\/strong><\/strong><\/p>\n

Cifra: 350.000 infectados en 1988, 406 en 2013.<\/strong><\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Las vacunaciones para combatir esta enfermedad, que afecta sobre todo a ni\u00f1os en sus primeros cinco a\u00f1os de vida, comenzaron en la d\u00e9cada de 1950. Una de cada 200 infecciones causa par\u00e1lisis permanente: el enfermo de polio m\u00e1s conocido sea tal vez Franklin Delano Roosevelt, el presidente de los Estados Unidos durante cuatro mandatos consecutivos, que vivi\u00f3 anclado a su silla de ruedas. Entre los pacientes que terminan con par\u00e1lisis de distinto grado, entre un 5 y un 10% fallecen por la par\u00e1lisis de los m\u00fasculos que permiten respirar. Se calcula que solo en Europa habr\u00eda unos 700.000 supervivientes de la polio, que han de sobrellevar secuelas de diverso tipo. Desde 1988, y gracias a las campa\u00f1as masivas de vacunaci\u00f3n en todo el mundo, se han conseguido reducir las infecciones por polio en un 99%, pasando de los 350.000 casos de entonces a los 406 registrados en 2013.<\/p>\n

A d\u00eda de hoy s\u00f3lo en tres pa\u00edses \u2013Afganist\u00e1n, Nigeria y Pakist\u00e1n\u2013 se registran nuevas infecciones de polio. En Pakist\u00e1n, las campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n se han visto obstaculizadas por ataques talibanes, que acusaban a los m\u00e9dicos de querer infectar a la poblaci\u00f3n. No ayud\u00f3 que la CIA se sirviera de una campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n contra la hepatitis para confirmar la presencia de Osama Bin Laden en Abottabad, ciudad del norte del pa\u00eds en la que ser\u00eda ejecutado. En Nigeria se est\u00e1 consiguiendo vencer la resistencia de algunos imanes del norte del pa\u00eds a las campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n.<\/p>\n

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S\u00edndrome respiratorio agudo (SARS)<\/strong><\/strong><\/p>\n

Cifra:\u00a01.000 personas fallecidas en 2003.<\/strong><\/p>\n

Identificado en 2003, el virus que causa el SARS es una variaci\u00f3n agresiva del coronavirus que, en sus versiones menos perjudiciales, puede causar tan s\u00f3lo simples resfriados. Ese a\u00f1o, la mutaci\u00f3n que provoc\u00f3 una alarma sanitaria global pudo deberse a una originada en mam\u00edferos asi\u00e1ticos que luego infect\u00f3 a humanos. El SARS deriva en neumon\u00edas graves que han causado la muerte a unas 1.000 personas en todo el mundo. Su propagaci\u00f3n fue muy r\u00e1pida y se registraron infectados en todos los continentes, aunque la mayor parte de los 800 muertos eran ciudadanos de pa\u00edses asi\u00e1ticos: Singapur, China -con una alta incidencia en Honk Kong- y de Taiw\u00e1n. Lo preocupante de virus como el SARS es que est\u00e1n mutando de forma continuada. La \u00faltima mutaci\u00f3n fue identificada en Oriente Medio en 2013. Se contabilizan ya 63 muertos por este nuevo brote que ha demostrado una alta tasa de mortalidad.<\/p>\n

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Virus del \u00e9bola<\/strong><\/strong><\/p>\n

Cifra: hasta la fecha, 1.000 muertes en el \u00faltimo brote.<\/strong><\/p>\n

\"Cartel<\/p>\n

En mayo de 2010 se public\u00f3 un art\u00edculo en la revista m\u00e9dica The Lancet <\/em>firmado por el vir\u00f3logo estadounidense Thomas Gisbert y su equipo. Describ\u00edan c\u00f3mo hab\u00edan conseguido procesar un medicamento contra el \u00e9bola con el que lograron proteger a todos los macacos que hab\u00edan infectado con el virus. Los resultados fueron prometedores en la lucha contra un virus que puede alcanzar tasas de mortalidad del 90% de los infectados.<\/p>\n

El problema surgi\u00f3 cuando se plantearon dar un paso adelante en su investigaci\u00f3n: probar el medicamento en humanos. Los estudios cl\u00ednicos con humanos son complejos. Y muy caros. Hace unas semanas, Geisbert comentaba adem\u00e1s que los casos de \u00e9bola, identificado por primera vez en el Congo en 1976, han sido escasos y sus brotes se han localizado en pa\u00edses pobres de \u00c1frica. Ninguna gran compa\u00f1\u00eda farmac\u00e9utica se mostr\u00f3 interesada en invertir dinero para desarrollar un producto que ser\u00eda poco rentable. Las investigaciones para obtener una cura de las enfermedades v\u00edricas no contagiosas (como el dengue) o parasitarias (como la malaria) se han visto lastradas en buena medida por id\u00e9nticos factores, con el agravante de que el n\u00famero de muertos que siguen causando es desolador.<\/p>\n

El trabajo del doctor Geisbert y de otros vir\u00f3logos centrados en el \u00e9bola solo ha conseguido avanzar en estos \u00faltimos a\u00f1os gracias a la colaboraci\u00f3n de peque\u00f1as industrias farmac\u00e9uticas subvencionadas, en buena medida, con fondos p\u00fablicos de Estados Unidos y Canad\u00e1. Es el caso de la peque\u00f1a farmac\u00e9utica de San Diego que desarroll\u00f3 el suero experimental ZMapp que se est\u00e1 usando para tratar solo a los occidentales infectados por el virus. El \u00faltimo brote de \u00e9bola-originado en Conakry y con casos registrados en Nigeria, Sierra Leona y Liberia- ha causado hasta la fecha casi 1.000 muertos.<\/p>\n

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PUBLICADO EN : http:\/\/www.esglobal.org\/en-cuarentena-epidemias-viricas-contagiosas-mas-mortales-del-ultimo-siglo\/<\/a><\/p>\n

\u00a0<\/a><\/p>\n

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