El problema de la acumulaci\u00f3n de pl\u00e1stico en los oc\u00e9anos no es s\u00f3lo una curiosidad o un problema est\u00e9tico. Si se han formado ya tres islas en los tres oc\u00e9anos m\u00e1s grandes del planeta, el Pac\u00edfico, el Atl\u00e1ntico y el \u00cdndico, es porque la cantidad de basura pl\u00e1stica que hay en sus aguas es incalculable, sumado a que ah\u00ed seguir\u00e1 por d\u00e9cadas.<\/p>\n
El problema es la muerte de los animales. Se conocen muchos casos de tortugas atrapadas por bolsas de pl\u00e1stico o peces que mueren al comer este material. Hablamos de animales de un tama\u00f1o medio. Pero se ha descubierto que grandes animales como las ballenas, tambi\u00e9n son victimas de la contaminaci\u00f3n por plasticos. Esto deber\u00eda hacernos reflexionar.<\/p>\n
En 2013, un cachalote var\u00f3 en Tershelling, una isla situada al norte de Holanda. Intentaron rescatarlo pero desafortunadamente el cachalote muri\u00f3. Era un adulto joven de 13,5 metros de largo que fue llevado al puerto Harlington para que realizarle una necropsia. El cachalote ten\u00eda pl\u00e1stico en su est\u00f3mago, algo que se ha vuelto un fen\u00f3meno cada vez m\u00e1s com\u00fan, seg\u00fan lo que informan los investigadores del Biodiversity Centre Naturale.<\/p>\n
En marzo de 2013, un cachalote de 10 metros de longitud var\u00f3 en la costa sur de Espa\u00f1a. El cachalote se hab\u00eda tragado 59 \u00edtems diferentes de pl\u00e1stico los que en total pesaban alrededor de 17 kilos. La mayor parte del pl\u00e1stico consist\u00eda en laminado transparente utilizado en la construcci\u00f3n de invernaderos de tomates en Almer\u00eda y Granada para su comercializaci\u00f3n en el mercado europeo. El resto eran bolsas pl\u00e1sticas, nueve metros de cuerda, dos tiras de mangueras, dos maceteros peque\u00f1os y una lata pl\u00e1stica de spray. La causa de muerte fue bloqueo intestinal.<\/p>\n
Estos no son incidentes poco comunes. En 1989, un cachalote varado en las islas Lavezzi en el Mar Tirreno muri\u00f3 a causa de una obstrucci\u00f3n estomacal luego de haber ingerido bolsas pl\u00e1sticas y 30 metros de laminado pl\u00e1stico de manera accidental. En 1990, un cachalote en Islandia, que estaba siendo examinado por presentar una patolog\u00eda, muri\u00f3 a causa de una obstrucci\u00f3n en su intestino provocado por escombros pl\u00e1sticos marinos. En agosto del 2008, un cachalote fue arrastrado hasta Point Reyes, California, con 205 kilos de malla de pesca, cuerdas y bolsas pl\u00e1sticas en su est\u00f3mago. La base de datos California Marine Mammal Stranding nos cuenta de otro cachalote varado en el 2008 al que se le encontraron contenidos en su est\u00f3mago, entre ellos, una gran cantidad de restos de redes de pesca.<\/p>\n
Al cachalote que var\u00f3 en Holanda en julio, le faltaba gran parte de su mand\u00edbula inferior. Entre los cientos de miles de cachalotes a los que los balleneros disparan sus arpones, pueden encontrarse con regularidad cachalotes con mand\u00edbulas inferiores quebradas o deformes. La mayor\u00eda de estos cachalotes tienen sus est\u00f3magos llenos y se encuentran sanos justo antes de ser masacrados. Esto y el hecho de que los calamares que se encuentran en sus est\u00f3magos se encuentran enteros y raramente muestran marcas de dientes, nos lleva a pensar en la teor\u00eda de que las mand\u00edbulas inferiores no poseen un rol tan importante en la caza de sus presas y que los cachalotes succionan su comida en vez de morderla. Si esta teor\u00eda es cierta, los cachalotes son tan vulnerables a la ingesta de desechos marinos como lo son las ballenas jorobadas.<\/p>\n
Otro miembro dentro de la familia de los cet\u00e1ceos que se maneja a altas profundidades y que se alimenta de calamares es el zifio o ballenato de Cuvier. En mayo de 2011, un zifio de Gervais hembra joven fue encontrado en una playa en Puerto Rico con 5 kilos de pl\u00e1stico en su est\u00f3mago. En Julio del 2006, un zifio de Cuvier hembra de 20 a\u00f1os muri\u00f3 en las Islas Cook, Rarotonga, luego de haber ingerido solo una bolsa pl\u00e1stica. Los cachalotes y los zifios son particularmente susceptibles a tragar pl\u00e1stico y art\u00edculos de pesca ya que estos art\u00edculos se asemejan a sus presas naturales, los calamares, de la misma forma en la que las tortugas de mar son susceptibles a tragarse bolsas pl\u00e1sticas porque ellas se asemejan a las amebas.<\/p>\n
Las ballenas jorobadas sufren un destino similar, no por la semejanza visual de la basura con su comida, sino m\u00e1s bien por las grandes cantidades de agua que tragan cuando se alimentan. En agosto del 2000, una ballena de Bryde var\u00f3 cerca de Cairns en Australia. Su est\u00f3mago se vio saturado con seis metros cuadrados de desechos pl\u00e1sticos, en los que se inclu\u00edan bolsas de supermercado, paquetes de alimentos y pedazos de bolsas de basura.
\nEn abril del 2010, a una ballena gris que muri\u00f3 luego de haber varado en una playa al oeste de Seattle se le encontraron m\u00e1s de 20 bolsas pl\u00e1sticas, toallas peque\u00f1as, guantes quir\u00fargicos, pedazos pl\u00e1sticos, cinta adhesiva, pantalones para hacer ejercicio y una pelota de golf, m\u00e1s otro tipo de basura encontrada en su est\u00f3mago.<\/p>\n
El pl\u00e1stico no es digerible y una vez que logra llegar a los intestinos, se acumula y los tapa. En el caso de algunas ballenas, el pl\u00e1stico no es lo que las mata directamente, sino que es m\u00e1s bien la desnutrici\u00f3n y la enfermedad que acarrea la ingesta del pl\u00e1stico, la que conlleva un sufrimiento innecesario hasta causar la muerte.<\/p>\n
Las ballenas no son las \u00fanicas victimas de nuestra basura. Se estima que cerca de un mill\u00f3n de aves y 100.000 mam\u00edferos marinos mueren cada a\u00f1o a causa de desechos pl\u00e1sticos. En septiembre del 2009, fotograf\u00edas de polluelos de albatros en el atol\u00f3n Midway lograron llegar al ojo p\u00fablico. A estos polluelos se les alimentaba con pl\u00e1stico, algo que sus padres ve\u00edan como comida dentro de oc\u00e9anos llenos de contaminaci\u00f3n. Este tipo de dieta con basura humana mata a decenas de miles de polluelos de albatros cada a\u00f1o en Midway por inanici\u00f3n, toxicidad, y asfixia.<\/p>\n
Todos podemos poner de nuestra parte para limitar nuestro uso de productos pl\u00e1sticos como lo son las bolsas de shopping, globos de cumplea\u00f1os, bombillas y botellas pl\u00e1sticas. \u00a1S\u00e9 un comprador austero y recicla!.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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