Una nueva universidad \nbrit\u00e1nica dedicada a la ingenier\u00eda ha anunciado que prescindir\u00e1 de las \ntradicionales clases, porque pretende revolucionar la pedagog\u00eda para \nadaptarse a los nuevos tiempos, los de la llamada generaci\u00f3n alfa<\/strong>\n (nacidos entre 2010 y 2025), que ha crecido en lo digital. No se trata \nde una instituci\u00f3n educativa que funcione por Internet ni de ense\u00f1anza a\n distancia, pero sus responsables y otros expertos creen que las clases \npresenciales dadas por profesores a lo largo de un curso acad\u00e9mico \nrepresentan una forma caduca de ense\u00f1ar, especialmente en el \u00e1rea de las\n ciencias, y que incluso resultan desgarradoras para los docentes. Es lo\n que aseguraron en el congreso anual sobre las nuevas universidades<\/strong> que organiza el suplemento educativo del diario The Times<\/em><\/a>, que este a\u00f1o se ha celebrado en la Universidad de Surrey.<\/p>\n\n\n\n En la nueva instituci\u00f3n, PLUS Engineering<\/a>, que empezar\u00e1 en septiembre de 2021, los estudiantes tendr\u00e1n un campus (en Londres), cuatro trimestres de 10 semanas de duraci\u00f3n, profesores que ejercer\u00e1n como tutores, evaluaciones y ex\u00e1menes finales <\/strong>tradicionales, pero no clases. Tendr\u00e1n que completar m\u00f3dulos de ense\u00f1anza de tres horas por Internet <\/strong>pero el objetivo principal del curr\u00edculo flexible se traslada de la teor\u00eda a la resoluci\u00f3n de problemas pr\u00e1cticos en cooperaci\u00f3n con empresas.<\/p>\n\n\n\n La ingeniera australiana Judy Raper est\u00e1 al frente de \nesta instituci\u00f3n que pretende ser pronto una universidad y que surge del\n acuerdo entre el brit\u00e1nico King\u00b4s College de Londres, la australiana \nUniversidad de Gales del Sur en Sidney y la estadounidense Universidad \nEstatal de Arizona. \u201cProhibiremos las clases. Habr\u00e1 tutor\u00edas y ayuda al \naprendizaje y los estudiantes aprender\u00e1n unos de otros y de los \nprofesores\u201d, explic\u00f3 Raper en The Times. \u201cEl programa de ingenier\u00eda \ndepende de la capacidad de cada estudiante de hacerse responsable de su propio aprendizaje<\/strong>\u201d.<\/p>\n\n\n\n La instituci\u00f3n no distinguir\u00e1 entre profesores titulados (acad\u00e9micos) y profesionales de la ingenier\u00eda<\/strong> en cuanto a los contratos que haga, que ser\u00e1n individuales, y habr\u00e1 profesores de los dos tipos. El objetivo final es reducir el d\u00e9ficit futuro de ingenieros<\/strong>\n tanto en el Reino Unido como en otras partes del mundo, ya que esperan \nque la mitad de los estudiantes procedan de otros pa\u00edses, y contribuir \nde forma pr\u00e1ctica desde el principio a resolver problemas que tiene \nplanteados la sociedad.<\/p>\n\n\n\n El de PLUS Engineering no es el \u00fanico proyecto de nueva\n ense\u00f1anza de la ingenier\u00eda en el Reino Unido. La ingeniera mexicana \nElena Rodr\u00edguez Falc\u00f3n dirige otro llamado NMiTE<\/a>,\n en Hereford, que abrir\u00e1 el pr\u00f3ximo septiembre con solo 50 estudiantes y\n tiene un enfoque parecido, tambi\u00e9n sin clases y con un planteamiento \nrenacentista y de conciencia social. En ambos casos, adem\u00e1s, se otorgar\u00e1\n menos importancia al conocimiento matem\u00e1tico<\/strong> general (como el c\u00e1lculo y el \u00e1lgebra) y m\u00e1s a disciplinas creativas, hasta ahora poco relacionadas con la ingenier\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Las nuevas instituciones han entrado de lleno en el persistente debate <\/strong>sobre\n si las clases son la forma ideal de ense\u00f1anza en la universidad. Para \nla australiana Sue Bennett, de la Universidad de Wollongong, existen \npruebas desde hace 30 a\u00f1os de que las clases presenciales representan \nuna forma pobre de aprender y ense\u00f1ar. \u201cEncuentro desgarrador a veces dar una clase<\/strong>\u201d, dijo sobre su propia experiencia. \u201c\u00bfPor qu\u00e9 persistimos? Debemos arriesgarnos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo James Conroy, vicerrector de la Universidad de Glasgow<\/a>, asegur\u00f3 en la edici\u00f3n del congreso del a\u00f1o pasado que hay estudios que muestran la efectividad de las clases<\/strong>.\n \u201cNos hemos convencido a nosotros mismos de que la capacidad de atenci\u00f3n\n de los estudiantes es muy corta y hemos creado un sistema de \naprendizaje adaptado a esta premisa\u201d en el que las clases se preparan mal y se reciben peor<\/strong>. Las universidades, en su opini\u00f3n, deben defender el aprendizaje lento y dif\u00edcil, sin por eso prescindir del llamado aprendizaje activo<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n El premio Nobel de F\u00edsica Carl Wieman<\/a>,\n dedicado ahora a mejorar la ense\u00f1anza de las ciencias, cree, sin \nembargo, que con la instrucci\u00f3n con m\u00e9todos interactivos y colaborativos\n los estudiantes se implican mucho m\u00e1s <\/strong>y abandonan sus estudios mucho menos.<\/p>\n\n\n\n En las \u00e1reas no cient\u00edficas, el apoyo a las clases es \nmayor. Hay expertos para los que la lecci\u00f3n no es una comunicaci\u00f3n en \nforma de mon\u00f3logo en la que los estudiantes son meros receptores pasivos\n sino que debe considerarse como una forma especial de encuentro humano,\n el inicio de una relaci\u00f3n de di\u00e1logo entre profesor y estudiante en la \nque ambos est\u00e1n sometidos a reproches mutuos.<\/p>\n\n\n\n Frente al ambiente efervescente en la ense\u00f1anza de la ingenier\u00eda en el Reino Unido, en Espa\u00f1a, donde ya se estima en dos millones el d\u00e9ficit<\/strong> de trabajadores cualificados (en ciencias, matem\u00e1ticas, ingenier\u00eda y tecnolog\u00eda) en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, la mayor tasa de abandonos <\/strong>en el primer curso se da en las carreras de ingenier\u00eda. Est\u00e1 claro que no funciona la orientaci\u00f3n, pero tambi\u00e9n pasa luego que la demanda laboral hace que los estudiantes se pongan a trabajar sin terminar sus estudios, que quiz\u00e1s est\u00e9n necesitados de una reforma profunda. Como ejemplo, solo tres alumnos de los 60 que empezaron han terminado este a\u00f1o <\/strong>el grado de ingenier\u00eda de computadores <\/strong>en la Universidad de M\u00e1laga<\/a>. Todos tienen trabajo asegurado, por supuesto, pero algo falla.<\/p>\n\n\n\n MALEN RUIZ DE ELVIRA <\/p>\n\n\n\n