\u201cYo soy gay y mi hermano no\u201d, escucha a menudo el psic\u00f3logo Juan Ram\u00f3n Ordo\u00f1ana<\/a> en sus entrevistas a los miembros del \u00fanico registro de gemelos de Espa\u00f1a<\/a>,\n una base de datos de 3.500 adultos murcianos. Los hermanos gemelos son \nun laboratorio viviente para intentar comprender la influencia de la \ngen\u00e9tica en el comportamiento humano. La existencia de personas que \ncomparten el 100% de sus genes y presentan diferentes comportamientos \nsexuales apunta a que la clave hay que buscarla en otros factores. Pero \nOrdo\u00f1ana tambi\u00e9n oye la frase contraria: \u201cSomos hermanos gemelos y los \ndos somos homosexuales\u201d. Es uno de los misterios m\u00e1s fascinantes de la \nnaturaleza humana.<\/p>\n\n\n\n Un equipo internacional de cient\u00edficos presenta hoy el mayor estudio realizado hasta la fecha sobre la influencia de la gen\u00e9tica en el comportamiento sexual. Han estudiado a casi 500.000 personas, 100 veces m\u00e1s que el mayor trabajo previo. \u201cNuestra investigaci\u00f3n muestra que no hay un \u00fanico gen gay<\/em>, sino m\u00e1s bien much\u00edsimos genes que influyen en la probabilidad de que una persona tenga parejas del mismo sexo\u201d, explica el genetista Brendan Zietsch<\/a>, director del Centro de Psicolog\u00eda y Evoluci\u00f3n de la Universidad de Queensland, en Australia.<\/p>\n\n\n\n Un equipo internacional de cient\u00edficos ha estudiado a casi 500.000 personas, 100 veces m\u00e1s que el trabajo previo m\u00e1s amplio<\/p>\n\n\n\n Los investigadores han empleado dos bases de datos: 410.000 personas de entre 40 y 70 a\u00f1os del Biobank de Reino Unido<\/a>\n y otras 68.500 de los archivos de la empresa estadounidense 23andMe, \ncon un promedio de edad de 51 a\u00f1os. Su primer an\u00e1lisis mostr\u00f3 que los \nparientes cercanos, primos como m\u00ednimo, ten\u00edan m\u00e1s probabilidades de \npresentar comportamientos sexuales similares. Mediante un complejo \nprocedimiento estad\u00edstico, los autores calculan que una tercera parte de\n las diferencias observadas en el comportamiento sexual de estos \nfamiliares se pueden explicar por factores gen\u00e9ticos heredados.<\/p>\n\n\n\n El segundo an\u00e1lisis fue m\u00e1s all\u00e1. El manual de funcionamiento de una \npersona est\u00e1 escrito en 3.000 millones de letras en el n\u00facleo de cada \nc\u00e9lula. El equipo de Zietsch ha buscado variantes gen\u00e9ticas m\u00ednimas \u2014una\n sola letra\u2014 correlacionadas con comportamientos homosexuales. Seg\u00fan sus\n c\u00e1lculos, el efecto sumado de todas estas peque\u00f1as variaciones en la \nsecuencia de ADN podr\u00eda explicar entre el 8% y el 25% de las diferencias\n detectadas en el comportamiento sexual. La disparidad de estas cifras \ncon el 33% del primer an\u00e1lisis podr\u00eda deberse a que las tecnolog\u00edas \nutilizadas no son lo suficientemente sofisticadas como para localizar \ntodas las variantes gen\u00e9ticas.<\/p>\n\n\n\n El resto de las diferencias se deber\u00eda a los llamados factores \nambientales. \u201cEn este caso, la palabra ambiental solo significa que no \nson influencias gen\u00e9ticas. No tiene por qu\u00e9 ser nada relacionado con la \neducaci\u00f3n o la cultura. Podr\u00edan ser efectos biol\u00f3gicos no gen\u00e9ticos o el\n ambiente prenatal en el \u00fatero. Nuestro estudio no arroja luz sobre \nestas influencias\u201d, subraya Zietsch, que firma la investigaci\u00f3n junto a \ngenetistas, psic\u00f3logos, soci\u00f3logos y estad\u00edsticos de centros como la \nUniversidad de Cambridge y el Instituto Broad del Instituto Tecnol\u00f3gico \nde Massachusetts y la Universidad de Harvard.<\/p>\n\n\n\n Las variantes gen\u00e9ticas podr\u00edan explicar entre el 8% y el 25% de las diferencias detectadas en el comportamiento sexual<\/p>\n\n\n\n Los autores del estudio, que se publica este jueves en la revista Science<\/em><\/a>,\n solo han identificado cinco variantes gen\u00e9ticas correlacionadas con el \ncomportamiento homosexual, pero con una influencia m\u00ednima. Sumados sus \nefectos, explicar\u00edan menos del 1%. \u201cEs b\u00e1sicamente imposible predecir la\n actividad sexual o la orientaci\u00f3n de una persona por su gen\u00e9tica\u201d, \nzanja el estad\u00edstico Andrea Ganna, del Instituto Broad.<\/p>\n\n\n\n \u201cNo existe un gen de la homosexualidad ni de la heterosexualidad ni \nde la inteligencia. Son comportamientos muy complejos, probablemente \nvinculados a cientos o miles de variantes gen\u00e9ticas distribuidas por \ntodo el genoma\u201d, se\u00f1ala Ordo\u00f1ana, un investigador de la Universidad de \nMurcia que no ha participado en este estudio. Los efectos combinados de \nesas miles de variantes gen\u00e9ticas hoy desconocidas sumar\u00edan esas \ninfluencias detectadas del 33% o del 8%-25%, dependiendo del tipo de \nan\u00e1lisis.<\/p>\n\n\n\n De las cinco variantes identificadas, dos son compartidas por hombres\n y mujeres, otras dos son masculinas y una es femenina. Su efecto \nindividual es tan peque\u00f1o que solo se puede detectar en investigaciones \ncon cientos de miles de ciudadanos. Por ejemplo, el 4% de las personas \ncon una variante en la posici\u00f3n rs34730029 del genoma presentan un \ncomportamiento homosexual, frente al 3,6% que no tienen esa variante. \nPara identificar m\u00e1s diferencias relevantes en el ADN habr\u00e1 que estudiar\n a millones de personas.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores han encontrado \u201cuna correlaci\u00f3n gen\u00e9tica\u201d entre el comportamiento homosexual y la depresi\u00f3n<\/p>\n\n\n\n Los investigadores tambi\u00e9n han encontrado \u201cuna correlaci\u00f3n gen\u00e9tica\u201d \nentre el comportamiento homosexual y algunos rasgos de la personalidad, \ncomo el sentimiento de soledad, la apertura a nuevas experiencias y los \nh\u00e1bitos de riesgo, como el tabaquismo y el consumo de marihuana. Tambi\u00e9n\n han observado una correlaci\u00f3n gen\u00e9tica con algunos problemas de salud \nmental. En una escala del 0 al 1, en la que el cero significa que las \ninfluencias gen\u00e9ticas no se solapan en dos rasgos diferentes, la \ndepresi\u00f3n llega al 0,44 en mujeres y al 0,33 en hombres, mientras que la\n esquizofrenia alcanza el 0,17 en mujeres y el 0,13 en hombres.<\/p>\n\n\n\n \u201cEs importante subrayar que la causalidad no est\u00e1 clara. Una \nposibilidad es que el estigma asociado al comportamiento sexual con \npersonas del mismo sexo cause o exacerbe problemas de salud mental\u201d, \nrecalca Zietsch. \u201cPero no tenemos suficientes datos para desenredar las \ndiferentes opciones\u201d, admite.<\/p>\n\n\n\n Los autores han intentado entender los mecanismos biol\u00f3gicos de las \ncinco variantes gen\u00e9ticas relacionadas con el comportamiento homosexual.\n Una de ellas est\u00e1 localizada en un tramo del ADN que alberga genes \nrelacionados con el sentido del olfato, vinculado a la atracci\u00f3n sexual.\n Otra variante est\u00e1 asociada a la calvicie masculina y a un gen \nrelevante en la formaci\u00f3n de las g\u00f3nadas, lo que \u201crespalda la idea de \nque la regulaci\u00f3n de las hormonas sexuales podr\u00eda estar implicada en el \ndesarrollo de un comportamiento sexual con personas del mismo sexo\u201d, \nseg\u00fan los investigadores. \u201cLas variantes gen\u00e9ticas heterosexuales son la\n otra cara de las no heterosexuales: en las mismas ubicaciones, pero \nsimplemente con otras letras del c\u00f3digo\u201d, resume Zietsch.<\/p>\n\n\n\n La regulaci\u00f3n de las hormonas sexuales podr\u00eda \nestar implicada en el desarrollo del comportamiento homosexual, seg\u00fan \nlos investigadores<\/p>\n\n\n\n El investigador Simon Heath<\/a>,\n sin embargo, cree que \u201cno hay una base cient\u00edfica potente\u201d que vincule \nlas variantes gen\u00e9ticas detectadas con los genes relacionados con el \nolfato y la calvicie. \u201cSe basan en mirar a genes cercanos. Y siempre se \npuede construir una buena historia est\u00e9 donde est\u00e9 la variante \ngen\u00e9tica\u201d, afirma Heath, del Centro Nacional de An\u00e1lisis Gen\u00f3mico, parte\n del Centro de Regulaci\u00f3n Gen\u00f3mica de Barcelona.<\/p>\n\n\n\n A juicio de este experto, el nuevo estudio est\u00e1 \u201cbien ejecutado\u201d, \npero presenta algunas limitaciones, como meter a una persona en la \netiqueta de comportamiento homosexual simplemente por haber tenido una \nsola de estas experiencias en su vida. \u201cEs una definici\u00f3n muy simple que\n esconde gran parte de la complejidad de la orientaci\u00f3n sexual\u201d, opina.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, se\u00f1ala Heath, hay otros elementos a tener en cuenta. Los 410.000 participantes de Reino Unido rellenaron un cuestionario general en el que el 4% de los hombres y el 2,8% de las mujeres afirmaron haber tenido al menos una relaci\u00f3n sexual con una persona de su mismo sexo. En EE UU, esa pregunta era voluntaria y los que respondieron de manera positiva llegan a el 19%, \u201clo que puede ser debido a que la que la gente con estilos de vida no convencionales est\u00e9 m\u00e1s dispuesta a contestar\u201d, hipotetiza Heath. \u201cEsta diferencia en los conjuntos de datos dificulta la interpretaci\u00f3n de los resultados\u201d, sentencia. <\/p>\n\n\n\n