Ya sea sarampi\u00f3n, tuberculosis o COVID-19, los principios para gestionar brotes de enfermedades infecciosas son siempre los mismos: identificar a los contagiados haciendo pruebas, averiguar d\u00f3nde se contagiaron y qui\u00e9nes pueden haber sido contagiados por ellos rastreando sus contactos, y detener la propagaci\u00f3n pidiendo a los afectados que se a\u00edslen. A las personas contagiadas hay que darles tratamiento para modificar la evoluci\u00f3n de la enfermedad.<\/p>\n
Suena sencillo, \u00bfverdad? Pues ahora piensen en aplicar esa estrategia a escala global y para una enfermedad de la que nadie sab\u00eda nada hace 12 meses. Aqu\u00ed es cuando hacen falta instituciones como la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), por su liderazgo, experiencia y capacidad de coordinaci\u00f3n.<\/p>\n
La OMS lleva trabajando con varios grupos desde principios de a\u00f1o en el desarrollo de programas de pruebas, rastreo y aislamiento para el coronavirus. Con raz\u00f3n, ha defendido que estos programas deber\u00edan ser accesibles para todas las personas, independientemente del lugar del mundo donde vivan.<\/p>\n
El problema es que hacer pruebas de COVID-19 es caro y en muchos pa\u00edses faltan los laboratorios necesarios para analizarlas. Lo m\u00e1s com\u00fan es que estas pruebas se hagan usando la reacci\u00f3n en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en ingl\u00e9s), unos test que requieren a menudo trabajadores sanitarios capacitados para obtener las muestras y laboratorios dotados de personal altamente cualificado.<\/p>\n
En este contexto, el reciente anuncio de la OMS sobre el nuevo tipo de test<\/a> para la COVID-19 que se pondr\u00e1 en marcha en todo el mundo puede ser pionero. Las dos nuevas versiones de pruebas r\u00e1pidas de ant\u00edgenos, una fabricada en Estados Unidos y la otra en Corea del Sur, son tan sencillas de usar como una prueba de embarazo y llegar\u00e1n a los pa\u00edses de ingresos medios y bajos por menos de 5 d\u00f3lares la unidad.<\/p>\n Es importante destacar que no necesitan laboratorios ni equipo cient\u00edfico para obtener los resultados. Por ahora siguen requiriendo un hisopo cl\u00ednico, pero ya est\u00e1n trabajando en pruebas similares que solo necesiten muestras de saliva o nasales, m\u00e1s f\u00e1ciles de obtener. Uno de los test ya cuenta con la aprobaci\u00f3n de emergencia de la OMS y se espera que la otra la obtenga en breve.<\/p>\n Los ant\u00edgenos de SARS-CoV-2<\/a> que detectan las nuevas pruebas de diagn\u00f3stico r\u00e1pido son prote\u00ednas del virus, no parte de su material gen\u00e9tico. A diferencia de las PCR, que pueden tardar horas o hasta d\u00edas en producir un resultado, las nuevas pruebas lo obtienen en menos de 30 minutos.<\/p>\n Tras probarlas en comunidades con altos niveles de transmisi\u00f3n se ha demostrado que la mayor eficacia de estas nuevas pruebas se da dos d\u00edas antes de la aparici\u00f3n de s\u00edntomas y entre cinco y siete d\u00edas despu\u00e9s de esos primeros s\u00edntomas. Este es el momento en el que la cantidad de virus presente en una persona, lo que se conoce como carga viral, est\u00e1 en su punto m\u00e1ximo.<\/p>\nResultados en 30 minutos<\/h3>\n