{"id":45826,"date":"2021-03-14T08:16:59","date_gmt":"2021-03-14T07:16:59","guid":{"rendered":"http:\/\/miradordeatarfe.es\/?p=45826"},"modified":"2021-03-10T14:20:37","modified_gmt":"2021-03-10T13:20:37","slug":"la-atmosfera-de-la-tierra-tiene-fecha-de-caducidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/miradordeatarfe.es\/?p=45826","title":{"rendered":"La atm\u00f3sfera de la Tierra tiene fecha de caducidad"},"content":{"rendered":"
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Los gases que rodean nuestro planeta, ricos en ox\u00edgeno desde hace unos 2.400 millones de a\u00f1os, tienen fecha de caducidad y la atm\u00f3sfera acabar\u00e1 agotando tanto su CO2 como su ox\u00edgeno, seg\u00fan un nuevo estudio que ha puesto en perspectiva la vida \u00fatil de nuestra capa protectora.<\/h3>\n<\/header>\n
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Desde la atm\u00f3sfera hasta los confines m\u00e1s profundos de los oc\u00e9anos, los diferentes entornos en los que se desarrolla la vida en la Tierra est\u00e1n altamente oxigenados. Hoy sabemos casi con certeza que la mayor parte del ox\u00edgeno en la atm\u00f3sfera terrestre procede de un evento que tuvo lugar entre hace unos 2.800 millones de a\u00f1os <\/strong>\u2014cuando se cree que surgieron los primeros microorganismos productores de ox\u00edgeno, las llamadas cianobacterias\u2014 y alg\u00fan momento entre hace 2.400 y 2.050 millones de a\u00f1os, punto de la historia de la Tierra en el que tuvo lugar lo que se conoce como el Gran Holocausto de Ox\u00edgeno,<\/strong><\/a> un peque\u00f1o periodo de tiempo -geol\u00f3gicamente hablando- en el que la proliferaci\u00f3n de estos microorganismos produjo unas cantidades masivas de ox\u00edgeno que cambi\u00f3 para siempre la vida en nuestro planeta.<\/p>\n

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Se puede considerar la presencia ox\u00edgeno como una anomal\u00eda en la historia geol\u00f3gica de nuestro planeta.<\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n

De hecho, la tambi\u00e9n conocida como Crisis del Ox\u00edgeno<\/strong> se considera a d\u00eda de hoy una de las mayores cat\u00e1strofes ambientales acontecidas en la Tierra. Una cat\u00e1strofe la cual se calcula que fue la causante de una extinci\u00f3n masiva que acab\u00f3 con gran parte de las especies que habitaban en nuestro planeta, pero al fin al cabo, gracias a la cual estamos aqu\u00ed.<\/p>\n

Sabemos pues de donde viene el ox\u00edgeno que respiramos. Sin embargo, al haber sido producido por las formas de vida surgidas al comienzo del Paleoproterozoico, podr\u00edamos considerar su presencia una anomal\u00eda en la historia geol\u00f3gica de nuestro planeta<\/strong>. Y en este sentido los cient\u00edficos siempre se han preguntado por la escala de tiempo a la que tiene lugar este fen\u00f3meno, o por decirlo de una manera m\u00e1s sencilla, hasta cuando nuestra atm\u00f3sfera dispondr\u00e1 del ox\u00edgeno necesario para soportar una biosfera tal y como hoy la conocemos<\/strong>; una pregunta no solo con implicaciones para la vida en la Tierra, si no tambi\u00e9n para la b\u00fasqueda de vida en planetas similares a esta m\u00e1s all\u00e1 del sistema solar.<\/p>\n

Ox\u00edgeno para 1.000 millones de a\u00f1os<\/h3>\n

Ahora un nuevo estudio publicado en la revista Nature Geoscience<\/em> bajo el t\u00edtulo The future lifespan of Earth\u2019s oxygenated atmosphere <\/em><\/a>aborda este problema utilizando un modelo num\u00e9rico que a\u00fana biogeoqu\u00edmica y climatolog\u00eda, y revela que la vida \u00fatil futura de la atm\u00f3sfera rica en ox\u00edgeno de la Tierra es de aproximadamente 1.000 millones de a\u00f1os.<\/strong><\/p>\n

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\u00abDurante muchos a\u00f1os, la vida \u00fatil de la biosfera de la Tierra se ha debatido en base a lo que sabemos sobre el sol y el ciclo geoqu\u00edmico carbonato-silicato global<\/strong>\u00bb explica Kazumi Ozaki,<\/a> profesor asistente en la Universidad de Toho. El ciclo carbonato-silicato global es uno de los mecanismos que permiten que la temperatura media de nuestro planeta se mantenga en equilibrio dentro de unos m\u00e1rgenes que permiten la existencia de agua l\u00edquida. Este funciona de modo que al aumentar la temperatura global, consecuentemente aumenta la erosi\u00f3n de las rocas, liberando el calcio atrapado en ellas al mar, y estimulando la formaci\u00f3n de rocas calizas que secuestran de nuevo el CO2<\/sub> atmosf\u00e9rico.<\/strong><\/p>\n

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\u00abSe piensa que la biosfera de la Tierra llegar\u00e1 a su fin en los pr\u00f3ximos 2.000 millones de a\u00f1os debido a una combinaci\u00f3n de sobrecalentamiento y una escasez de CO2 para la fotos\u00edntesis\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n

Por contra intuitivo que pueda parecer, a largo plazo; a una escala de tiempo geol\u00f3gica, esta progresiva retirada de CO2<\/sub> atmosf\u00e9rico tendr\u00eda como resultado final la extinci\u00f3n de todo el CO2 <\/sub>de la atm\u00f3sfera de la Tierra. \u00abDe hecho, generalmente se piensa que la biosfera de la Tierra llegar\u00e1 a su fin en los pr\u00f3ximos 2.000 millones de a\u00f1os debido a una combinaci\u00f3n de sobrecalentamiento y una escasez de CO2<\/sub> para la fotos\u00edntesis.<\/strong> Y de ser cierto, cabe esperar que del mismo modo los niveles de O2<\/sub> atmosf\u00e9rico decaigan en un futuro lejano\u00bb, contin\u00faa Ozaki. \u00abSin embargo, sigue sin estar demasiado claro cu\u00e1ndo y c\u00f3mo ocurrir\u00e1 esto exactamente\u00bb, a\u00f1ade el autor.<\/p>\n

Atm\u00f3sferas con fecha de caducidad<\/h3>\n

Para examinar c\u00f3mo evolucionar\u00e1 la atm\u00f3sfera de la Tierra en el futuro, Ozaki y su colega del Instituto de Tecnolog\u00eda de Georgia, Christopher Reinhard,<\/strong><\/a> construyeron un modelo del sistema terrestre que combin\u00f3 procesos tanto clim\u00e1ticos como biogeoqu\u00edmicos. Debido a que el modelado de la evoluci\u00f3n futura de la Tierra presenta m\u00faltiples incertidumbres, tanto de naturaleza geol\u00f3gica como biol\u00f3gica, se adopt\u00f3 un enfoque estoc\u00e1stico que permiti\u00f3 a los investigadores obtener una evaluaci\u00f3n probabil\u00edstica de la vida \u00fatil de una atm\u00f3sfera oxigenada.<\/p>\n

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\u00abLa atm\u00f3sfera posterior a la Gran Desoxigenaci\u00f3n se caracterizar\u00e1 por altos niveles de metano, bajos niveles de CO2<\/sub> y una capa de ozono ausente. El sistema terrestre probablemente ser\u00e1 un mundo de formas de vida anaer\u00f3bicas\u00bb, explican los investigadores.<\/p>\n<\/blockquote>\n

Ozaki ejecut\u00f3 el modelo m\u00e1s de 400.000 veces variando los distintos par\u00e1metros y descubri\u00f3 que nuestra atm\u00f3sfera ahora rica en ox\u00edgeno probablemente permanecer\u00e1 relativamente estable durante otros 1000 millones de a\u00f1os antes de que su produzca una r\u00e1pida desoxigenaci\u00f3n<\/strong> equivalente al Gran Evento de Oxidaci\u00f3n que tuvo lugar hace unos 2400 a\u00f1os y que convertir\u00e1 la atm\u00f3sfera de nuestro planeta en algo parecido a lo que fue la atm\u00f3sfera de la Tierra primitiva. \u00abLa atm\u00f3sfera posterior a la Gran Desoxigenaci\u00f3n<\/strong> se caracterizar\u00e1 por altos niveles de metano, bajos niveles de CO2<\/sub> y una capa de ozono ausente. El sistema terrestre probablemente se convertir\u00e1 en un mundo de formas de vida anaer\u00f3bicas\u00bb, afirma Ozaki.<\/p>\n

La atm\u00f3sfera rica en ox\u00edgeno de la Tierra representa un signo importante de vida que puede detectarse de forma remota.<\/a> Sin embargo, este estudio sugiere que la atm\u00f3sfera oxigenada de la Tierra, la cual se presume que tiene un tiempo de vida \u00fatil en torno al 20-30% del tiempo que nuestro planeta ha estado habitado, no ser\u00eda una caracter\u00edstica permanente de nuestro planeta<\/strong><\/p>\n

El ox\u00edgeno \u2014y su subproducto fotoqu\u00edmico, el ozono\u2014 es la firma biol\u00f3gica m\u00e1s aceptada para la b\u00fasqueda de vida en los exoplanetas<\/a>. No obstante, si podemos extrapolar la informaci\u00f3n que se desprende del estudio de Ozaki a planetas similares a la Tierra, entonces los cient\u00edficos deber\u00edan considerar firmas biol\u00f3gicas adicionales a la hora de buscar vida m\u00e1s all\u00e1 de nuestro sistema solar y contemplar de esta manera mundos an\u00f3xicos y d\u00e9bilmente oxigenados.<\/p>\n

H\u00e9ctor Rodr\u00edguez<\/strong><\/p>\n

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FOTO: Nubes mastod\u00f3nticas<\/h2>\n<\/div>\n

Foto: AP<\/p>\n

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