{"id":48053,"date":"2021-06-24T08:24:15","date_gmt":"2021-06-24T06:24:15","guid":{"rendered":"http:\/\/miradordeatarfe.es\/?p=48053"},"modified":"2021-06-21T18:47:49","modified_gmt":"2021-06-21T16:47:49","slug":"en-10-o-20-anos-estaremos-muriendo-por-infecciones-de-bacterias-resistentes-a-los-antibioticos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/miradordeatarfe.es\/?p=48053","title":{"rendered":"\u201cEn 10 o 20 a\u00f1os estaremos muriendo por infecciones de bacterias resistentes a los antibi\u00f3ticos\u201d"},"content":{"rendered":"
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La cient\u00edfica Edith Heard dirige el Laboratorio Europeo de Biolog\u00eda Molecular, con 1.800 trabajadores dedicados a revelar los secretos de la vida<\/h2>\n<\/div>\n
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Edith Heard<\/a>, a sus 56 a\u00f1os, se r\u00ede al recordar su juventud. Naci\u00f3 y se cri\u00f3 en Londres, pero cuando empez\u00f3 el colegio con cinco a\u00f1os no sab\u00eda hablar \u201cni una palabra de ingl\u00e9s\u201d, porque hasta entonces hab\u00eda aprendido el griego, la lengua de su madre. Maravillada por la enormidad del cosmos y decidida a ser astr\u00f3noma, lleg\u00f3 a la Universidad de Cambridge con 18 a\u00f1os sin haber recibido una clase de Biolog\u00eda en toda su vida. All\u00ed se compr\u00f3 un libro para ponerse al d\u00eda y al abrirlo alucin\u00f3: \u201cDescubr\u00ed todo por primera vez. Vi im\u00e1genes asombrosas de las c\u00e9lulas. Ah\u00ed tuve mi momento eureka y me di cuenta de que no quer\u00eda estudiar F\u00edsica, sino Biolog\u00eda. Tom\u00e9 la decisi\u00f3n en 30 segundos, literalmente\u201d. La vocaci\u00f3n de toda una vida puede esfumarse en medio minuto.<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/header>\n
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Aquella mujer brit\u00e1nica que no sab\u00eda ingl\u00e9s con cinco a\u00f1os, ni hab\u00eda visto una c\u00e9lula a los 18, es hoy la directora general de la principal instituci\u00f3n europea dedicada a revelar los secretos de la vida:\u00a0el Laboratorio Europeo de Biolog\u00eda Molecular<\/a>\u00a0(EMBL). El organismo, con 1.800 trabajadores y sedes en Alemania, Francia, Italia y Reino Unido, abri\u00f3 en 2017 una nueva instalaci\u00f3n en Barcelona, enfocada a estudiar el desarrollo y el funcionamiento de los \u00f3rganos de los seres vivos.<\/p>\n

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La especialidad de Heard es la epigen\u00e9tica. Si el ADN se imagina como una secuencia de letras con las instrucciones para el funcionamiento de un ser vivo, los cambios epigen\u00e9ticos ser\u00edan como tildes, con capacidad para modificar el mensaje y provocar trastornos, como el c\u00e1ncer. El gran objetivo, dice Heard, es aprender a manejar estas tildes con f\u00e1rmacos, para revertir las enfermedades. La genetista, que acaba de obtener la nacionalidad francesa tras vivir media vida en Par\u00eds, visit\u00f3 Madrid el pasado martes para reunirse con el ministro de Ciencia<\/a>, Pedro Duque, y estudiar futuras colaboraciones.<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Pregunta.<\/b>\u00a0Ha dicho que su intenci\u00f3n es que el EMBL provoque un \u201c\u00a1guau!\u201d a los ciudadanos, de la misma manera que la Organizaci\u00f3n Europea para la Investigaci\u00f3n Nuclear (CERN) lo consigue con descubrimientos como el del bos\u00f3n de Higgs.<\/p>\n

Respuesta.<\/b>\u00a0Eso es lo que quiero. Y creo que ya ocurre con algunas cosas. El EMBL particip\u00f3 en el proyecto\u00a0Tara Oceans<\/a>, una expedici\u00f3n para descubrir la biodiversidad en el oc\u00e9ano. Esto provoca un \u201c\u00a1guau!\u201d. Hace dos a\u00f1os publicaron el descubrimiento de\u00a0200.000 nuevos virus<\/a>\u00a0en el oc\u00e9ano, en el Polo Norte. \u00bfPor qu\u00e9 el Polo Norte es un foco de diversidad viral? No lo s\u00e9. Eso para m\u00ed es un \u00a1guau!<\/p>\n

P.<\/b>\u00a0Usted es la jefa del EMBL desde 2019. Antes de la pandemia, dijo que quer\u00eda organizar tormentas de ideas con sus mejores cient\u00edficos para identificar cu\u00e1les son las grandes preguntas que hay que responder. \u00bfYa sabe cu\u00e1les son las grandes preguntas?<\/p>\n

R.<\/b>\u00a0Organic\u00e9 las tormentas de ideas nada m\u00e1s llegar. Es muy ir\u00f3nico, porque hice una presentaci\u00f3n con una diapositiva en la que hablaba de las pandemias emergentes. Dije que a menudo ocurren en \u00e1reas en las que la acci\u00f3n humana destruye los ecosistemas.<\/p>\n

P.\u00a0<\/b>\u00bfJusto antes de la pandemia?<\/p>\n

R.<\/b>\u00a0Hace dos a\u00f1os, antes de la pandemia. Ya sab\u00edamos que hab\u00eda riesgo, porque conoc\u00edamos otros virus como el del SARS. Necesitamos herramientas moleculares para entender qu\u00e9 est\u00e1 pasando. Sab\u00edamos que estos asuntos eran muy urgentes. Y entonces lleg\u00f3 la pandemia. Prometo que no soy Casandra [una figura de la mitolog\u00eda griega con el don de la profec\u00eda]. Ese es el tipo de grandes cuestiones que queremos entender: c\u00f3mo emergen las pandemias. Otra pregunta, por ejemplo, es por qu\u00e9 la resistencia a los antibi\u00f3ticos est\u00e1 creciendo tan r\u00e1pido. No es solo en los hospitales, puedes ver resistencias a los antibi\u00f3ticos\u00a0en las bacterias del oc\u00e9ano<\/a>. Queremos entender por qu\u00e9 ocurre.<\/p>\n

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\u201cMuchas empresas pararon de desarrollar antibi\u00f3ticos, as\u00ed que ahora hay pocos f\u00e1rmacos\u201d<\/div>\n<\/blockquote>\n

P.\u00a0<\/b>\u00bfCu\u00e1l podr\u00eda ser la raz\u00f3n?<\/p>\n

R.<\/b>\u00a0No lo sabemos, esa es la gran pregunta. Si pudi\u00e9ramos entender qu\u00e9 ocurre, podr\u00edamos prevenirlo. Muchas empresas pararon de desarrollar antibi\u00f3ticos, as\u00ed que ahora hay pocos f\u00e1rmacos. El pr\u00f3ximo asesino ser\u00e1 este. En 10 o 20 a\u00f1os estaremos muriendo por infecciones de bacterias resistentes a los antibi\u00f3ticos, que ya no podremos tratar. En los \u00faltimos 100 a\u00f1os hemos duplicado nuestra esperanza de vida, gracias a elementos como los antibi\u00f3ticos y las vacunas. Si no hacemos algo, dentro de 20 a\u00f1os los antibi\u00f3ticos que hoy existen no ser\u00e1n capaces de tratar las infecciones que tendremos. Va a ser la siguiente pandemia. El nuevo programa del EMBL cubre estos asuntos.<\/p>\n

P.<\/b>\u00a0Usted tiene en la foto de perfil de su laboratorio una gata de tres colores: blanco, negro y anaranjado. \u00bfQu\u00e9 tiene que ver con su especialidad? [Heard ha descubierto mecanismos epigen\u00e9ticos gracias al estudio de uno de los dos cromosomas sexuales, el X, del que las hembras\u00a0tienen dos copias<\/a>\u00a0(XX), mientras los machos tienen solo una (XY)]<\/p>\n

R.<\/b>\u00a0Durante siglos, la gente del campo ha sabido que los gatos de tres colores son normalmente hembras. La raz\u00f3n es que tienen dos cromosomas X, porque son hembras, y existe un gen en el cromosoma X que puede producir o color negro o color anaranjado. Si tienes la versi\u00f3n negra del gen en un cromosoma X y tienes la versi\u00f3n anaranjada en el otro cromosoma X, el color del pelaje depender\u00e1 del cromosoma que se exprese. Normalmente, en el resto de cromosomas las dos copias [la del padre y la de la madre] est\u00e1n expresadas, pero eso no ocurre con los dos cromosomas X en las hembras: uno se apaga y el otro est\u00e1 activo. A veces es el cromosoma X de tu madre y a veces es el cromosoma X de tu padre, as\u00ed que cada c\u00e9lula expresa un cromosoma X diferente durante el desarrollo embrionario. A veces es anaranjado y a veces es negro. Tienes un mosaico, que es lo que vemos en las hembras. En machos nunca lo ver\u00e1s, porque solo tienen un cromosoma X, que o es anaranjado o es negro. El blanco es otra cosa, es por falta de melanocitos.<\/p>\n

P.<\/b>\u00a0Cuando usted gan\u00f3 el a\u00f1o pasado\u00a0el Premio L\u2019Or\u00e9al-UNESCO<\/a>, dijo que hay esperanza en obtener\u00a0f\u00e1rmacos epigen\u00e9ticos<\/a>\u00a0para tratar algunos tipos de c\u00e1ncer y otras enfermedades. \u00bfQu\u00e9 es un f\u00e1rmaco epigen\u00e9tico y cu\u00e1ndo estar\u00e1n disponibles?<\/p>\n

R.<\/b>\u00a0El genoma est\u00e1 hecho de ADN. En un c\u00e1ncer, si tienes una mutaci\u00f3n que afecta al ADN ya est\u00e1, no puedes deshacerla. Pero ahora sabemos que algunos cambios no est\u00e1n en el nivel del ADN, sino en un nivel epigen\u00e9tico: modificaciones qu\u00edmicas del ADN [las tildes sobre las letras]. Ahora sabemos que en el c\u00e1ncer hay grandes cambios epigen\u00e9ticos, no solo gen\u00e9ticos. Y estos cambios epigen\u00e9ticos son muy interesantes, porque s\u00ed puedes deshacerlos. Un f\u00e1rmaco epigen\u00e9tico es un medicamento que cambia estas modificaciones epigen\u00e9ticas. Ya existen algunos, como\u00a0la decitabina<\/a>, que se utiliza para la leucemia mieloide aguda y el s\u00edndrome mielodispl\u00e1sico. Un gen puede causar un c\u00e1ncer al silenciarse o al hiperactivarse. A veces est\u00e1 encendido cuando deber\u00eda estar apagado, o viceversa. Este interruptor puede ser epigen\u00e9tico y puedes intentar pulsarlo con un f\u00e1rmaco epigen\u00e9tico. El problema es que para estas formas de leucemia s\u00ed hay algunos f\u00e1rmacos, pero en el campo de los tumores s\u00f3lidos, como el c\u00e1ncer de pulm\u00f3n, se ha avanzado menos. Los f\u00e1rmacos epigen\u00e9ticos ya se est\u00e1n utilizando, pero hace unos a\u00f1os yo pensaba que todo ir\u00eda m\u00e1s r\u00e1pido.<\/p>\n

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\u201cLa ciencia es sexista. Ni siquiera es una cr\u00edtica, es una realidad\u201d<\/div>\n<\/blockquote>\n

P.<\/b>\u00a0Usted ha dicho a menudo que la ciencia es sexista, pero tambi\u00e9n afirm\u00f3 en\u00a0una entrevista<\/a>\u00a0que usted no es feminista. \u00bfQu\u00e9 quiere decir?<\/p>\n

R.<\/b>\u00a0Una feminista de carnet participa en movilizaciones y yo nunca lo he hecho. Sin embargo, cuando miro hacia atr\u00e1s en mi vida siempre he defendido a las mujeres. Cuando estaba en la universidad y empezamos las clases de F\u00edsica, yo era una de las dos \u00fanicas mujeres en el aula. Me di cuenta de que la ciencia es sexista. Ni siquiera es una cr\u00edtica, es una realidad. As\u00ed es como funciona la sociedad y est\u00e1 cambiando. Pero la f\u00edsica, por ejemplo, est\u00e1 dominada por los hombres. La biolog\u00eda, menos. Yo no soy una feminista de carnet, pero me preocupan los derechos humanos, la igualdad y la diversidad. Y la posici\u00f3n de las mujeres en la ciencia es algo que me preocupa profundamente. Es una de las razones por las que asum\u00ed el puesto. Pens\u00e9 que aceptar ser la primera mujer en dirigir el EMBL era importante para mostrar a otras mujeres que es posible. No me refiero a ser un modelo a seguir, sino a ser solo un ejemplo de que es posible. No soy una feminista de carnet, pero defiendo la igualdad de derechos.<\/p>\n

P.<\/b>\u00a0La palabra feminismo\u00a0significa eso en espa\u00f1ol<\/a>. La vir\u00f3loga francesa Fran\u00e7oise Barr\u00e9-Sinoussi tambi\u00e9n afirm\u00f3, en\u00a0una entrevista con EL PA\u00cdS<\/a>\u00a0en 2017, que no era feminista. Quiz\u00e1 en Francia el concepto del feminismo es m\u00e1s pol\u00edtico.<\/p>\n

R.<\/b>\u00a0Puede haber algo cultural, s\u00ed. Creo que lo que me molesta un poco es que yo tengo una hija y un hijo y veo que las mujeres pueden tener mucho \u00e9xito y, al mismo tiempo, para los chicos la vida tambi\u00e9n puede ser dura. Soy feminista, pero me preocupa que los chicos tambi\u00e9n puedan tener \u00e9xito. La mayor\u00eda de los hombres que conozco tambi\u00e9n son feministas.<\/p>\n

P.<\/b>\u00a0Usted fund\u00f3 junto a otros colegas\u00a0el Programa Nacional de Acogida Urgente de Cient\u00edficos en el Exilio<\/a>, una organizaci\u00f3n francesa para ayudar a investigadores de pa\u00edses en crisis o en guerra.<\/p>\n

R.\u00a0<\/b>S\u00ed, se puso en marcha hace unos a\u00f1os, cuando hab\u00eda muchos desplazados por la guerra de Siria. Hablamos de personas como yo, pero que de un d\u00eda para otro tienen que hacer sus maletas, perder d\u00e9cadas de ciencia porque sus instituciones han sido bombardeadas e irse con sus familias sin saber d\u00f3nde acabar\u00e1n. Mi hija estudi\u00f3 Relaciones Internacionales y estaba aprendiendo \u00e1rabe. Los fines de semana ten\u00eda intercambios con refugiados que ven\u00edan a Francia y quer\u00edan aprender franc\u00e9s. Los estudiantes ense\u00f1aban franc\u00e9s a los refugiados y necesitaban m\u00e1s gente, as\u00ed que me apunt\u00e9. Conoc\u00ed a algunos de estos j\u00f3venes y a gente de mi edad. Aquello realmente me concienci\u00f3 de que estas personas hab\u00edan perdido todo y necesitaban ayuda.<\/p>\n

P.<\/b>\u00a0\u00bfQu\u00e9 hicieron?<\/p>\n

R.<\/b>\u00a0Con mis compa\u00f1eros del Coll\u00e8ge de France [una instituci\u00f3n en la que Heard era profesora] acudimos al Gobierno franc\u00e9s y acogieron muy bien la idea. En unos meses ten\u00edamos financiaci\u00f3n y los ministerios de Asuntos Exteriores y de Interior estaban listos para poner en marcha el programa. Al principio los investigadores no eran solamente de Siria, tambi\u00e9n de otros pa\u00edses, como Turqu\u00eda y Libia. En algunos casos, los cient\u00edficos simplemente hab\u00edan firmado un manifiesto y les hab\u00edan dicho que se fueran del pa\u00eds. Nos llegaban los expedientes de estas personas y los ten\u00edamos que evaluar no solo por la ciencia, sino realmente por el grado de emergencia. Le\u00edas su curr\u00edculum y te dabas cuenta de que toda su vida estaba a punto de ser destruida. Son personas con historias incre\u00edbles. Una mujer era decana de universidad en un pa\u00eds del norte de \u00c1frica, pero el nuevo presidente era un extremista religioso y decidi\u00f3 que las mujeres no deb\u00edan trabajar en estos puestos, as\u00ed que ella denunci\u00f3 la situaci\u00f3n y tuvo que huir de un d\u00eda para otro. Es muy emocionante ser parte de esto. Te hace darte cuenta de lo importantes y fr\u00e1giles que son la democracia y la libertad: podemos perder todo de un d\u00eda para otro.<\/p>\n

MANUEL ANSEDE<\/a><\/span><\/p>\n

Puedes escribirnos a\u00a0<\/i>manuel@esmateria.com<\/i><\/a>\u00a0o seguir a\u00a0<\/i>MATERIA\u00a0<\/b><\/i>en<\/i>\u00a0Facebook<\/i><\/a>,<\/i>\u00a0Twitter<\/i><\/a>,<\/i>\u00a0Instagram<\/i><\/a>\u00a0o suscribirte aqu\u00ed a nuestra<\/i>\u00a0newsletter<\/i><\/a>.<\/i><\/p>\n

FOTO: La genetista Edith Heard, directora del Laboratorio Europeo de Biolog\u00eda Molecular, en un hotel de Madrid antes de la entrevista.KIKE PARA<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n
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