{"id":52682,"date":"2022-03-08T08:23:31","date_gmt":"2022-03-08T07:23:31","guid":{"rendered":"https:\/\/miradordeatarfe.es\/?p=52682"},"modified":"2023-10-20T10:17:11","modified_gmt":"2023-10-20T08:17:11","slug":"barbara-mcclintock-la-cientifica-que-revoluciono-la-genetica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/miradordeatarfe.es\/?p=52682","title":{"rendered":"Barbara McClintock, la cient\u00edfica que revolucion\u00f3 la gen\u00e9tica"},"content":{"rendered":"
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Es una de las 12 mujeres con Premio Nobel de Medicina (frente a 212 hombres). Su historia ilustra las dificultades que han tenido hist\u00f3ricamente las investigadoras.<\/h3>\n<\/div>\n<\/header>\n
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Un ejemplo claro del sesgo de g\u00e9nero que todav\u00eda existe en ciencia es fijarnos en los premios Nobel. Hoy d\u00eda solo hay 4 mujeres premios\u00a0Nobel de F\u00edsica,<\/a>\u00a012 de\u00a0Fisiolog\u00eda o Medicina<\/a>\u00a0y 7 de\u00a0Qu\u00edmica<\/a>. Si miramos todas las categor\u00edas, el Nobel ha sido entregado 889 veces a un hombre y 58 veces a una mujer. Por suerte, en la actualidad ya se est\u00e1 alcanzando la paridad en algunas carreras de ciencia, principalmente en las biosanitarias, aunque todav\u00eda queda mucho por hacer en ingenier\u00edas, f\u00edsicas o matem\u00e1ticas, donde sigue habiendo desequilibrio, que se hace mayor si, en vez de fijarnos en los estudiantes, vamos ascendiendo en la escala acad\u00e9mica desde profesores asociados hasta catedr\u00e1ticos. La perspectiva es que muchos de estos problemas se vayan corrigiendo a medida que el recambio generacional vaya avanzando, pero no conviene bajar la guardia. Llegado el momento de tener una ciencia sin sesgos, ser\u00e1 la ocasi\u00f3n de no olvidar a las pioneras porque su camino fue muy duro. Todos recordamos a Marie Curie y sus trabajos en f\u00edsica y qu\u00edmica. En el campo de la gen\u00e9tica existe un nombre que es injustamente desconocido para el gran p\u00fablico, el de\u00a0Barbara McClintock, la mujer que estudiando el ma\u00edz revolucion\u00f3 la gen\u00e9tica.<\/a><\/p>\n

Barbara naci\u00f3 en Estados Unidos en 1902. Se gradu\u00f3 en Ingeniera Agron\u00f3mica por la Universidad de Cornell en 1923. Y aqu\u00ed empiezan los problemas. Su inter\u00e9s era la mejora gen\u00e9tica, pero tuvo que realizar el doctorado en Bot\u00e1nica porque el departamento de mejora gen\u00e9tica no admit\u00eda mujeres. Quiso hacer una estancia posdoctoral despu\u00e9s de defender la tesis, pero su beca de estudios fue denegada. El motivo fue que no era recomendable d\u00e1rsela a una mujer porque en cualquier momento pod\u00eda casarse y dejar los estudios, por lo que habr\u00edan desperdiciado una beca. Tuvo que soportar la reprimenda de su director porque hab\u00eda visto anunciado su compromiso matrimonial en el peri\u00f3dico local. En realidad, se trataba de otra Barbara McClintock que no ten\u00eda ninguna relaci\u00f3n con ella. Parece ser que cuando una mujer se dedica a la ciencia tiene que estar continuamente dando explicaciones sobre su vida privada y contestar preguntas que no le hacen a ning\u00fan hombre. Gracias a su determinaci\u00f3n, ninguna de estas circunstancias adversas afect\u00f3 a su producci\u00f3n cient\u00edfica. Se dedic\u00f3 a estudiar las c\u00e9lulas del ma\u00edz. El primer problema que trat\u00f3 de resolver fue cu\u00e1ntos cromosomas ten\u00eda este cereal. Para eso tuvo que desarrollar complicadas t\u00e9cnicas de tinci\u00f3n. Lo que sirvi\u00f3 para contestar otra pregunta fundamental. Todos sabemos que los hermanos, a pesar de que vengan del mismo padre y de la misma madre, no son id\u00e9nticos (salvo el caso de gemelos univitelinos). En su momento no estaba claro cu\u00e1l era el mecanismo celular por el que esto suced\u00eda ya que tienen el mismo material gen\u00e9tico. El bi\u00f3logo estadounidense Morgan hab\u00eda descubierto estudiando moscas que, cuando se forman los \u00f3vulos o los espermatozoides, ocasionalmente pueden ocurrir entrecruzamientos al azar entre una pareja de cromosomas. A efectos pr\u00e1cticos, esto ser\u00eda como tener dos barajas de cartas ligeramente diferentes. Las juntamos, las barajamos y las volvemos a separar, de forma que el material gen\u00e9tico en cada c\u00e9lula germinal ser\u00e1 diferente, mezclando partes del padre y de la madre, y por eso los hermanos no univitelinos no son id\u00e9nticos. Barbara McClintock fue la primera en demostrar a nivel citol\u00f3gico esta recombinaci\u00f3n al observarla en polen de ma\u00edz gracias a las t\u00e9cnicas que ella misma hab\u00eda desarrollado previamente. Pero eso no fue lo que le vali\u00f3 el Nobel, sino un descubrimiento de mucha m\u00e1s trascendencia.<\/p>\n

Hay variedades de ma\u00edz en las cuales cada grano tiene un color diferente. La existencia de estas variedades supon\u00eda un misterio para la ciencia. El patr\u00f3n de herencia de estos colores parec\u00eda escapar a todas las leyes de la gen\u00e9tica conocidas hasta aquel momento. McClintock fue capaz de descubrir un proceso general estudiando un problema particular. Esta distribuci\u00f3n de colores, aparentemente al azar, se deb\u00eda a que en el genoma, que se supon\u00eda est\u00e1tico e inmutable, hab\u00eda elementos capaces de moverse de un sitio a otro. Este descubrimiento fue acogido con incredulidad por la comunidad cient\u00edfica. Pero el tiempo es un juez implacable, que le dio la raz\u00f3n a McClintock y su descubrimiento ha sido fundamental para entender, por ejemplo, el genoma humano. El Nobel lleg\u00f3, aunque muy tarde, en 1983, 30 a\u00f1os despu\u00e9s de la publicaci\u00f3n de sus resultados.<\/p>\n

Espa\u00f1a, sin F\u00edsica ni Qu\u00edmica<\/b><\/h3>\n

\u2014 Si nos fijamos en los pa\u00edses con Nobel, Espa\u00f1a no parece estar haci\u00e9ndolo muy bien en ciencia. No tenemos ning\u00fan Premio Nobel de F\u00edsica ni de Qu\u00edmica, solo uno de Medicina, el de Ram\u00f3n y Cajal (1906), m\u00e1s el de Severo Ochoa, que, dado que cuando recibi\u00f3 el galard\u00f3n (1959) ten\u00eda la nacionalidad estadounidense y realiz\u00f3 toda la investigaci\u00f3n en ese pa\u00eds, en muchos rankings se considera estadounidense o se le da la doble atribuci\u00f3n.<\/p>\n

J. M. Mulet es catedr\u00e1tico de Biotecnolog\u00eda.<\/b><\/i><\/p>\n

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foto: SE\u00d1OR SALME
\nhttps:\/\/elpais.com\/eps\/psicologia-y-bienestar\/2022-02-24\/la-cientifica-que-revoluciono-la-genetica.html
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