Tras a\u00f1os en un caj\u00f3n, el Gobierno ha reactivado el viejo proyecto de unir Espa\u00f1a y Marruecos mediante un t\u00fanel ferroviario submarino a trav\u00e9s del Estrecho de Gibraltar, una conexi\u00f3n que ambos pa\u00edses llevan estudiando m\u00e1s de cuatro d\u00e9cadas.<\/p>\n
Por parte espa\u00f1ola, al menos sobre el papel, se ha producido un \u201crelanzamiento\u201d del proyecto, seg\u00fan la empresa estatal que lo promueve, que va a recibir una nueva dotaci\u00f3n en los Presupuestos de 2023 para dar \u201cel paso definitivo\u201d hacia el inicio de las obras, seg\u00fan afirma el Ejecutivo en las cuentas p\u00fablicas que acaba de presentar.\u00a0<\/p>\n
La encargada de realizar los estudios de viabilidad de ese ambicioso proyecto por parte espa\u00f1ola es la Sociedad Espa\u00f1ola de Estudios para la Comunicaci\u00f3n Fija a trav\u00e9s del Estrecho de Gibraltar (Segecsa), adscrita a Transportes. Esta empresa p\u00fablica ha revelado recientemente que en 2021 fue incluida entre las destinatarias de fondos europeos del Plan de Recuperaci\u00f3n espa\u00f1ol para abordar nuevos estudios sobre esta infraestructura, pese a la tensa relaci\u00f3n que entonces todav\u00eda viv\u00edan las relaciones entre Espa\u00f1a y Marruecos.<\/p>\n
Ahora, tras el reciente y pol\u00e9mico cambio de postura de Pedro S\u00e1nchez respecto al S\u00e1hara Occidental, y en un contexto de progresiva normalizaci\u00f3n de las relaciones con el r\u00e9gimen alau\u00ed (a costa de desairar a la poblaci\u00f3n saharaui y a Argelia, un proveedor clave de gas, en plena crisis energ\u00e9tica por la guerra en Ucrania), el proyecto de Presupuestos para 2023 que acaba de presentar el Ejecutivo contempla una transferencia de capital de 750.000 euros para Secegsa con cargo al presupuesto del Ministerio de Transportes, al que est\u00e1 adscrita, y que no ha respondido a las preguntas sobre este asunto.\u00a0<\/p>\n
Una dotaci\u00f3n modesta, que est\u00e1 contemplada en las actuaciones destinadas a la Red Transeuropea de Transporte, pero que, asegura el proyecto del Gobierno, \u201csupondr\u00e1 el paso definitivo y necesario para estar en disposici\u00f3n de iniciar los procesos de construcci\u00f3n de la obra\u201d. Los fondos ir\u00e1n destinados a actualizar un anteproyecto realizado hace ya tres lustros, incorporando los avances t\u00e9cnicos acumulados en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n
La idea de unir ambos lados del Estrecho lleva m\u00e1s de un siglo sobre la mesa, aunque en su concepci\u00f3n actual se remonta a una declaraci\u00f3n com\u00fan de Espa\u00f1a y Marruecos que data de 1979. Por parte marroqu\u00ed, los trabajos que en Espa\u00f1a desarrolla Secegsa desde hace m\u00e1s de 40 a\u00f1os est\u00e1n encomendados a la Soci\u00e9t\u00e9 Nationale d\u00b4\u00c9tudes du D\u00e9troit de Gibraltar (Sned).<\/p>\n
En los presupuestos de 2022 ya se consign\u00f3 otra partida por esa cuant\u00eda para actualizar el anteproyecto del denominado Enlace fijo Europa-\u00c1frica en el Estrecho de Gibraltar. Esa transferencia se dispuso despu\u00e9s de la aprobaci\u00f3n en abril de 2021 del Plan de Recuperaci\u00f3n.<\/p>\n
Las \u00faltimas cuentas de Secegsa, recientemente publicadas, corresponden al ejercicio cerrado en diciembre de 2021 y fueron formuladas en marzo de 2022, cuando trascendi\u00f3 el volantazo de S\u00e1nchez sobre el S\u00e1hara. En ellas, Secegsa se\u00f1ala que \u201cel acontecimiento m\u00e1s relevante\u201d del ejercicio 2021 fue la inclusi\u00f3n en el Plan de Recuperaci\u00f3n espa\u00f1ol de la actualizaci\u00f3n del anteproyecto de conexi\u00f3n elaborado en 2007, \u201ccon la consiguiente financiaci\u00f3n mediante Fondos Europeos del Mecanismo de Recuperaci\u00f3n y Resiliencia (MRR)\u201d. Hay 2,3 millones comprometidos, condicionados a \u201cestrictos plazos\u201d que Secegsa no detalla.\u00a0<\/p>\n
La actualizaci\u00f3n de ese anteproyecto se justifica en que \u201clos avances t\u00e9cnicos y tecnol\u00f3gicos registrados en los \u00faltimos 15 a\u00f1os en el \u00e1mbito de la construcci\u00f3n, gesti\u00f3n, explotaci\u00f3n y mantenimiento de obras subterr\u00e1neas y submarinas suponen un salto espectacular\u201d.\u00a0<\/p>\n
A ello se suma una modificaci\u00f3n del trazado anteriormente previsto, \u201ccon la decisi\u00f3n de integrar el T\u00fanel de Enlace Fijo en el Estrecho con la infraestructura de transporte ferroviario del Campo de Gibraltar y sus elementos clave, como el Puerto de Algeciras\u201d. Esto implica trasladar la terminal Norte hasta la zona de San Roque-Los Barrios (C\u00e1diz) \u201cpara integrarla con el correspondiente corredor ferroviario de la Red de Transportes Europea\u201d, lo que \u201csupone prolongar el t\u00fanel varios kil\u00f3metros desde la inconexa ubicaci\u00f3n prevista actualmente\u201d en Tarifa, entre los parques naturales del Estrecho y de los Alcornocales.<\/p>\n
Tras el visto bueno de Bruselas al Plan de Recuperaci\u00f3n espa\u00f1ol, Secegsa firm\u00f3 en agosto de 2021 un encargo de asistencia t\u00e9cnica con la empresa p\u00fablica de ingenier\u00eda Ineco por un importe de unos 800.000 euros, seg\u00fan se recoge en el portal de contrataci\u00f3n del Estado, a partir del cual se han elaborado dos informes sobre el estado actual del proyecto.<\/p>\n
Hace un a\u00f1o, el m\u00e1ximo responsable de Secegsa viaj\u00f3 a Scwhanau (Alemania) para reunirse con representantes de la empresa germana Herrenknecht, l\u00edder mundial en el mercado de tuneladoras, de cara a actualizar el dise\u00f1o b\u00e1sico de la tecnolog\u00eda que podr\u00eda abordar la excavaci\u00f3n de la galer\u00eda de exploraci\u00f3n para iniciar las obras.\u00a0Seg\u00fan la empresa estatal, \u201cse abren muy favorables perspectivas a la vista de los avances en las capacidades t\u00e9cnicas de este tipo de sistemas de perforaci\u00f3n y excavaci\u00f3n, y de las experiencias m\u00e1s recientes en la construcci\u00f3n de t\u00faneles profundos en el subsuelo marino\u201d.<\/p>\n
Las cuentas de Secegsa formuladas en marzo de este a\u00f1o se\u00f1alan que en 2021 se produjo el \u201crelanzamiento\u201d del proyecto de conexi\u00f3n intercontinental, pese a \u201cuna serie de incidentes\u201d ocurridos en abril de ese ejercicio, cuando Espa\u00f1a dio cobijo en un hospital de Logro\u00f1o a Brahim Ghali, l\u00edder del Frente Polisario, provocando una grave crisis con el r\u00e9gimen marroqu\u00ed. Esos incidentes, que Secegsa no detalla, generaron \u201cuna situaci\u00f3n de bloqueo de las relaciones diplom\u00e1ticas de Espa\u00f1a con Marruecos\u201d que, asegura, \u201cno ha afectado al desarrollo de los trabajos conjuntos de Secegsa y Sned ni a la continuidad de las relaciones con normalidad y sin alteraciones\u201d.<\/p>\n
La conexi\u00f3n euroafricana es seguida de cerca por la UE, por el car\u00e1cter geoestrat\u00e9gico del Estrecho de Gibraltar. Hay inter\u00e9s de Bruselas en potenciar una futura red ferroviaria euroafricana pero no es \u201cuna prioridad estrat\u00e9gica de la Uni\u00f3n\u201d, recuerda Haizam Amirah Fern\u00e1ndez, investigador principal del Mediterr\u00e1neo y Mundo \u00c1rabe del Real Instituto Elcano.<\/p>\n
El proyecto implicar\u00eda construir un t\u00fanel por el lecho submarino en la zona de uni\u00f3n entre el Oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico y el Mar de Albor\u00e1n (Mediterr\u00e1neo), al estilo del Eurot\u00fanel que conecta Francia y Reino Unido a trav\u00e9s del Canal de la Mancha. Ahora, parece que hay voluntad de Espa\u00f1a por reactivarlo, mientras el Gobierno trata de resucitar (con el apoyo de Alemania) el proyecto del gasoducto Midcat, rechazado por Francia, en un contexto de emergencia energ\u00e9tica en Europa.<\/p>\n
El experto de Elcano es esc\u00e9ptico respecto a esa conexi\u00f3n euroafricana: \u201cNo s\u00e9 si es el contexto m\u00e1s favorable\u201d, indica por tel\u00e9fono. \u201cHa habido distintos momentos a lo largo de estas \u00faltimas d\u00e9cadas en los que parec\u00eda que se iba a relanzar\u201d, algo que \u201csuele responder a un deseo de mostrar una voluntad de cooperaci\u00f3n y de crear proyectos estrat\u00e9gicos\u201d. La realidad es que a d\u00eda de hoy, a pesar de los a\u00f1os transcurridos, esas dos sociedades siguen activas, \u201cproduciendo estudios e informes, con algunos encuentros\u201d, pero \u201cel hecho es que no hay un proyecto definitivo\u201d.<\/p>\n
Amirah recuerda el \u201celevado\u201d coste de una infraestructura de este tipo y las dificultades t\u00e9cnicas inherentes. Sin embargo, \u201cda la impresi\u00f3n de que ese tal vez no ser\u00eda el mayor obst\u00e1culo\u201d, ya que \u201ctal vez se podr\u00eda conseguir financiaci\u00f3n de grandes organismos internacionales\u201d. El mayor problema \u201ces hacer coincidir las voluntades pol\u00edticas y crear las condiciones en las opiniones p\u00fablicas para embarcarse en un proyecto de estas dimensiones, con las ramificaciones que tiene\u201d, por parte de dos Estados \u201ccon unas relaciones de altibajos y sistemas de gobierno que tienen diferencias importantes\u201d.<\/p>\n
En una reciente respuesta parlamentaria en relaci\u00f3n a este asunto, el Ejecutivo no ha aclarado sus intenciones sobre el proyecto, aunque s\u00ed lo relaciona con la nueva etapa de relaciones con Marruecos. Subraya que el pasado 29 de junio \u201cse reactiv\u00f3\u201d el grupo de trabajo sobre delimitaci\u00f3n de espacios mar\u00edtimos en la fachada atl\u00e1ntica de Espa\u00f1a y Marruecos, que se puso en marcha en 2003 y llevaba a\u00f1os inactivo, en cumplimiento con la Declaraci\u00f3n Conjunta acordada en Rabat el 7 de abril por el presidente del Gobierno, Pedro S\u00e1nchez, y el rey de Marruecos, Mohamed VI.<\/p>\n
En el punto 6 de esa declaraci\u00f3n, que escenific\u00f3 la nueva etapa entre ambos pa\u00edses, ambas partes se compromet\u00edan a \u201clograr avances concretos\u201d respecto a los espacios mar\u00edtimos en la fachada atl\u00e1ntica, que en principio parece quedar fuera del proyecto de t\u00fanel, recuerda el experto de Elcano. El documento tambi\u00e9n alud\u00eda a la \u201cplena normalizaci\u00f3n de la circulaci\u00f3n de personas y de mercanc\u00edas\u201d y al restablecimiento de las conexiones mar\u00edtimas de pasajeros entre ambos pa\u00edses.<\/p>\n
En junio, medios marroqu\u00edes apuntaron que un futuro gasoducto Nigeria-Marruecos podr\u00eda canalizarse a trav\u00e9s del t\u00fanel euroafricano. Un gigantesco proyecto que implicar\u00eda transportar gas por varios pa\u00edses en conflicto. Tambi\u00e9n se ha aireado un supuesto inter\u00e9s de Reino Unido por esa conexi\u00f3n a trav\u00e9s de Gibraltar.<\/p>\n
La \u00faltima versi\u00f3n publicada del proyecto de enlace fijo hispano-marroqu\u00ed es un documento editado hace ya una d\u00e9cada. Contemplaba un trazado de 42 kil\u00f3metros entre las terminales Norte y Sur para unir en poco m\u00e1s de media hora ambos continentes. Preve\u00eda un servicio de transporte de pasajeros y mercanc\u00edas mediante trenes lanzadera para coches, autobuses y camiones. Por el t\u00fanel tambi\u00e9n podr\u00edan circular trenes convencionales de pasajeros y de mercanc\u00edas.\u00a0La previsi\u00f3n eran unos 9,6 millones de pasajeros en 2030 y el tr\u00e1nsito de 7,4 millones de toneladas de mercanc\u00edas para ese ejercicio.<\/p>\n
El Plan de Recuperaci\u00f3n espa\u00f1ol recog\u00eda \u201cimportantes inversiones en la construcci\u00f3n, modernizaci\u00f3n y mejora de las infraestructuras ferroviarias en el Corredor Atl\u00e1ntico y en el Corredor Mediterr\u00e1neo, contribuyendo al objetivo de alcanzar un Espacio \u00danico Europeo del Transporte\u201d.\u00a0Tras el visto bueno de Bruselas a ese programa, en junio de 2021, se dispar\u00f3 la dotaci\u00f3n del ministerio para Secegsa, que llevaba a\u00f1os en m\u00ednimos<\/p>\n
Hasta entonces, las subvenciones anuales del ministerio ven\u00edan siendo del orden de los 50.000 euros, lo que le obligaba a depender de la tesorer\u00eda acumulada. La presidencia de la empresa lleg\u00f3 a quedar vacante entre enero y agosto de 2020. Desde entonces, su m\u00e1ximo responsable es el militar Jos\u00e9 Luis Goberna. En su consejo de administraci\u00f3n se sienta la embajadora de Marruecos en Espa\u00f1a, Karima Benyaich.<\/p>\n
En opini\u00f3n del experto de Elcano, pese a la mejora del clima de relaciones entre ambos pa\u00edses, \u201chacen falta m\u00e1s avances en la normalizaci\u00f3n y el estrechamiento de relaciones entre Espa\u00f1a y Marruecos\u201d para que fructifique un proyecto de esta envergadura. \u201cA\u00fan no ha habido el salto cualitativo que ser\u00eda necesario para plantear el inicio operativo de un proyecto de semejantes dimensiones y ramificaciones\u201d, insiste.<\/p>\n