La pesimista teor\u00eda Malthusiana<\/a> de que el crecimiento demogr\u00e1fico superar\u00eda al de producci\u00f3n de alimentos qued\u00f3 resuelta por la eficaz respuesta de los agricultores y t\u00e9cnicos, que lograron disminuir la brecha de hambrientos y satisfacer adecuadamente a la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n. Sin embargo, parece que en los \u00faltimos a\u00f1os se ha invertido la tendencia y se ha producido un incremento de m\u00e1s de 100 millones de hambrientos seg\u00fan FAO.<\/p>\n Por m\u00e1s que nos pese, el siglo XXI est\u00e1 resucitando fantasmas pasados que afectan a sectores b\u00e1sicos como la alimentaci\u00f3n y la energ\u00eda. La covid-19, la guerra de Ucrania y la sequ\u00eda amenazan la subsistencia humana<\/a>. Las colas del hambre renacen y han provocado, recientemente, una \u201cmovida\u201d pol\u00edtica, social y econ\u00f3mica.<\/p>\n Para que deje de estar en entredicho el abastecimiento alimentario conviene dar una respuesta r\u00e1pida que, al menos en parte, venga de la mano de la innovaci\u00f3n.<\/p>\n \u00bfNuevos productos para un viejo problema?<\/p>\n A lo largo de la historia, la irrupci\u00f3n de nuevos productos en el sistema alimentario ha respondido a una variedad de motivaciones. Aunque antes de analizarlas, tendr\u00edamos que tener claro qu\u00e9 se entiende por nuevo alimento. La Agencia Espa\u00f1ola de Seguridad Alimentaria y Nutrici\u00f3n<\/a> (AESAN) considera nuevo alimento aquel que no se ha consumido en la UE, al menos no en gran medida, antes de mayo 1997. Puede ser innovador porque utilice nuevas tecnolog\u00edas y nuevos procesos productivos o sencillamente porque su consumo haya sido escaso o nulo hasta el momento.<\/p>\n Aunque la innovaci\u00f3n se focaliza en aspectos concretos y eslabones determinados de la cadena alimentaria, las ondas de adaptaci\u00f3n se transmiten al resto de eslabones. Eso da lugar a modelos de consumo distintos, formas de distribuci\u00f3n originales (forma, tama\u00f1o y material de los envases, por ejemplo), nuevas presentaciones o composici\u00f3n de los productos y b\u00fasqueda de nuevas variedades en origen.<\/p>\n Para empezar, el agricultor debe ser conocedor de las plantas y pr\u00e1cticas de cultivo que, de forma sostenible, puede ofrecer al sistema alimentario. Incluyendo productos ecol\u00f3gicos o transg\u00e9nicos, adem\u00e1s de diferentes formas de cultivo.<\/p>\n La fermentaci\u00f3n es otro instrumento eficaz en la innovaci\u00f3n de alimentos. Por un lado ofrece beneficios en el sabor, nutrici\u00f3n, salud, textura y vida \u00fatil, y tiene la ventaja de ser natural. Pero tambi\u00e9n aumenta la actividad oxidante y permite que la vida \u00fatil de los alimentos pueda llegar a cuatro semanas en productos l\u00e1cteos l\u00edquidos fermentados, o a m\u00e1s de un a\u00f1o en bebidas alcoh\u00f3licas y salchichas fermentadas secas.<\/p>\n Otra de las innovaciones a tener en cuenta es la carne sint\u00e9tica<\/a>, producida mediante cultivo de c\u00e9lulas en el laboratorio. En algunas de las propuestas actuales dicha carne procede de tejidos animales que se hacen crecer en un biorreactor y, posteriormente, se introducen en una impresora 3D que les da la forma deseada.<\/p>\n El doble reto de acabar con el hambre y, a la vez, proteger el medio ambiente requiere que la innovaci\u00f3n vaya en paralelo al desarrollo de unas estrategias a nivel internacional<\/a>.<\/p>\n Por otra parte, la generaci\u00f3n de nuevos productos debe acompa\u00f1arse de estrategias de adaptaci\u00f3n al mercado, bien rompiendo con lo anterior o mejorando lo existente. En todos los casos es fundamental mantener un control de calidad y seguridad alimentaria<\/a>. Partiendo de estos requisitos b\u00e1sicos, el mundo de los insectos parece abrir nuevos horizontes, pero tambi\u00e9n el uso de otras prote\u00ednas alternativas procedentes de hongos<\/a> y microalgas.<\/p>\n Otras l\u00edneas interesantes tienen que ver con la nutrici\u00f3n de precisi\u00f3n seg\u00fan el mapa gen\u00e9tico del consumidor y con la edici\u00f3n gen\u00e9tica (CRIPSR)<\/a>, que mediante el corta y pega de los cromosomas nos ofrece nuevas posibilidades.<\/p>\n Entre las innovaciones que marcan el futuro de la alimentaci\u00f3n<\/a> saludable y sostenible destacan tambi\u00e9n los alimentos fabricados mediante impresi\u00f3n en 3D<\/a>, tambi\u00e9n conocida como fabricaci\u00f3n aditiva. Se trata de aprovechar un proceso rob\u00f3tico que construye un producto de manera tridimensional mediante la superposici\u00f3n de capas de material a trav\u00e9s de un programa de dise\u00f1o digital. De este modo se pueden crear estructuras y formas novedosas, pero tambi\u00e9n comidas personalizadas en funci\u00f3n de las necesidades nutricionales espec\u00edficas y la ingesta de calor\u00edas de una persona individual.<\/p>\n El cultivo vertical de alimentos<\/a> (vertical farming<\/em>), el uso de drones y rob\u00f3tica en agricultura, y el aprovechamiento de excedentes alimentarios completan la lista de innovaciones prometedoras.<\/p>\n En el torbellino actual, los ciudadanos estamos modificando los h\u00e1bitos de consumo a marchas forzadas, los empresarios intentan sobrevivir y los investigadores buscan nuevos productos o sistemas de gesti\u00f3n. Las innovaciones deben contemplar los impactos culturales, socioecon\u00f3micos y medioambientales en el entorno y de forma global. Con las cosas de comer no se juega, y un error intervencionista gubernamental, o sencillamente fallos en la oferta, pueden llevar a un desabastecimiento grave de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n La pesimista teor\u00eda Malthusiana<\/a> de que el crecimiento demogr\u00e1fico superar\u00eda al de producci\u00f3n de alimentos qued\u00f3 resuelta por la eficaz respuesta de los agricultores y t\u00e9cnicos, que lograron disminuir la brecha de hambrientos y satisfacer adecuadamente a la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n. Sin embargo, parece que en los \u00faltimos a\u00f1os se ha invertido la tendencia y se ha producido un incremento de m\u00e1s de 100 millones de hambrientos seg\u00fan FAO.<\/p>\n Por m\u00e1s que nos pese, el siglo XXI est\u00e1 resucitando fantasmas pasados que afectan a sectores b\u00e1sicos como la alimentaci\u00f3n y la energ\u00eda. La covid-19, la guerra de Ucrania y la sequ\u00eda amenazan la subsistencia humana<\/a>. Las colas del hambre renacen y han provocado, recientemente, una \u201cmovida\u201d pol\u00edtica, social y econ\u00f3mica.<\/p>\n Isabel de Felipe Boente y <\/em>Juli\u00e1n Briz Escribano\u00a0<\/em><\/strong><\/p>\nHacia d\u00f3nde vamos<\/h2>\n