La ansiedad es una respuesta fisiol\u00f3gica, cognitiva y conductual del organismo. Es decir, se experimentan una serie de s\u00edntomas f\u00edsicos, como son el aumento de la tasa cardiaca o la sudoraci\u00f3n; cognitivos, como las preocupaciones, y conductuales, que principalmente se representan en la evitaci\u00f3n de determinadas situaciones que nos resultan amenazantes, y que pueden provocar la aparici\u00f3n de los s\u00edntomas que acabamos de comentar. Eso, en general, es la ansiedad.<\/a><\/p>\n Pero la pregunta por un \u201cataque\u201d suele hacer referencia a lo que en psicolog\u00eda y psiquiatr\u00eda se llama un ataque de p\u00e1nico, que en clasificaciones m\u00e1s antiguas eran conocidos como crisis de angustia, y que actualmente tambi\u00e9n se conocen como ataques de ansiedad. <\/a>Para empezar, es importante se\u00f1alar que esta afecci\u00f3n no llega a considerarse un trastorno de ansiedad. Pero s\u00ed es cierto es que los sufren muchas personas. Aproximadamente, el 30% de la poblaci\u00f3n ha tenido alguna vez en su vida una de estas crisis. Y cuando les pasa, muchas de estas personas no saben que lo est\u00e1n sufriendo.<\/p>\n Un ataque de p\u00e1nico<\/a> es la aparici\u00f3n s\u00fabita de una serie de s\u00edntomas. Los m\u00e1s comunes son: aumento de la frecuencia cardiaca, sudoraci\u00f3n, mareo, sensaci\u00f3n de ahogo y presi\u00f3n en el pecho. Pero tambi\u00e9n se produce un s\u00edntoma cognitivo que es la creencia de que a uno le est\u00e1 pasando algo muy malo, que le est\u00e1 dando un ataque al coraz\u00f3n o que se est\u00e1 en presencia inminente de la muerte. Esto ocurre de forma muy r\u00e1pida y tiene una duraci\u00f3n corta. Suele alcanzar su pico m\u00e1ximo entre los siete y 10 minutos, y despu\u00e9s remite.<\/p>\n Los s\u00edntomas fisiol\u00f3gicos que se producen en un ataque de p\u00e1nico son realmente una respuesta de alarma del organismo que, normalmente, deber\u00eda desencadenarse ante un peligro ineludible. Esos s\u00edntomas son los que preparan al cuerpo para reaccionar y evitar ese peligro, luchando o huyendo. Es decir, es una respuesta org\u00e1nica y adaptativa que hist\u00f3ricamente le ha servido al ser humano para protegerse.<\/p>\n El problema en los ataques de p\u00e1nico es que el organismo desencadena esa respuesta en un momento inapropiado, como si fuese una falsa alarma. Se activa el mecanismo sin que haya un peligro real a la vista. La exposici\u00f3n a estresores cotidianos cr\u00f3nicos como son el exceso de trabajo<\/a>, el exceso de responsabilidades, las dificultades econ\u00f3micas, etc., pueden aumentar los niveles de ansiedad. Eso provoca que se presenten m\u00e1s estados de nervios, que las personas les den m\u00e1s vueltas a algunas ideas, con preocupaci\u00f3n, que no se logre un buen descanso o que el sue\u00f1o se interrumpa varias veces durante la noche y no se pueda descansar bien. Estos niveles altos de ansiedad pueden hacer que el sistema de alarma se active en ausencia de un peligro real, y aparezca lo que se ha denominado como un ataque de p\u00e1nico.<\/p>\n