En pleno siglo XXI resurgen las voces de sectores sociales que reclaman volver a una educaci\u00f3n de \u00e9lite, disfrazando con el ropaje del esfuerzo, el m\u00e9rito y la exigencia de m\u00e1s contenidos escolares la demanda de selecci\u00f3n<\/a> y segregaci\u00f3n social. Es la revuelta de las \u00e9lites neoliberales en educaci\u00f3n.<\/p>\n No son capaces de concebir el proceso de ense\u00f1anza y aprendizaje como un viaje apasionante de descubrimiento y de comprensi\u00f3n de y para la vida, sino como un ejercicio disciplinario, de \u201cinstrucci\u00f3n\u201d casi militar por parte de los docentes y un viacrucis de sacrificio por parte de los estudiantes, centrado en la cultura del esfuerzo y la ideolog\u00eda m\u00e9rito.<\/p>\n Es, en definitiva, la reivindicaci\u00f3n nost\u00e1lgica del mantra tradicional de la \u201cletra con sangre entra\u201d, revestida de culpabilizaci\u00f3n de los estudiantes que no se esfuerzan. Dado que responsabiliza y culpa al alumnado que fracasa de su fracaso, porque no aprovecha las oportunidades que se le dan, alguien debe tener el poder de obligarles a esforzarse. Alguien tiene que hacerles \u201csangrar\u201d para conseguirlo.<\/p>\n Esta revuelta educativa utiliza la ideolog\u00eda meritocr\u00e1tica como una reformulaci\u00f3n refinada de su programa elitista. Como analizan Michael Sandel (La tiran\u00eda del m\u00e9rito<\/i>)<\/a> o C\u00e9sar Rendueles (Contra la igualdad de oportunidades<\/i>)<\/a> en vez de justificar sin m\u00e1s las desigualdades, defienden los privilegios de las \u00e9lites por su capacidad de esfuerzo, por sus superiores m\u00e9ritos intelectuales, como un premio merecido a su supuesto talento y esfuerzo. El truco<\/i> est\u00e1 en el enga\u00f1o de que la meritocracia ofrece posibilidades de ascenso, en teor\u00eda, a cualquiera que tenga el talento de aprovecharlas, aunque se constate que la movilidad social no ha socavado nunca la influencia y el poder de las \u00e9lites.<\/p>\n Es la ret\u00f3rica de \u201clas oportunidades\u201d, resumida en el conocido lema: \u201csi trabajas duro, podr\u00e1s ascender todo lo lejos que tu talento te permita\u201d. Aunque con la cada vez mayor precarizaci\u00f3n del trabajo, eso del trabajar duro ha acabado siendo eclipsado por el talento. El problema es que la meritocracia se basa en una mentira radical: la presunci\u00f3n de que todos y todas partimos de una l\u00ednea de salida igual. Niegan las brechas sociales, econ\u00f3micas o de g\u00e9nero.<\/p>\n El economista Thomas Piketty demuestra en su libro El capital del siglo XXI<\/i><\/a> la falsa relaci\u00f3n entre esfuerzo y riqueza, concluyendo que la herencia es uno de los principales factores de reproducci\u00f3n del modelo econ\u00f3mico capitalista. Es el denominado \u201cgobierno de los herederos\u201d, pues m\u00e1s de la mitad de la riqueza mundial pasa de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n. En 2016, otro estudio de dos economistas italianos mostr\u00f3 que las familias m\u00e1s ricas de Florencia en el Renacimiento segu\u00edan siendo las familias m\u00e1s ricas de Florencia 600 a\u00f1os despu\u00e9s. Un informe de la OCDE (2018) titulado \u00bfUn ascensor social descompuesto? C\u00f3mo promover la movilidad social<\/i><\/a> confirma que la parte inferior de la pir\u00e1mide social no asciende, la brecha social se agranda y los m\u00e1s ricos mantienen sus grandes fortunas. Lo mismo que han venido demostrando las investigaciones tambi\u00e9n en educaci\u00f3n.<\/p>\n La meritocracia es una ideolog\u00eda para hacer tolerable la creciente desigualdad social. Es el caballo de Troya utilizado por las \u00e9lites econ\u00f3micas, sociales y pol\u00edticas en su rebeli\u00f3n contra cualquier forma de reparto social y garant\u00eda de derechos que, a su juicio, es la \u201cideolog\u00eda de los perdedores\u201d.<\/p>\n Si durante gran parte del siglo XX los debates sobre el Estado social y de bienestar giraban en torno a la solidaridad y lo que nos debemos unos a otros como ciudadan\u00eda, a partir de los a\u00f1os ochenta, sin embargo, se han reconfigurado. Ahora se centran en la responsabilidad de los desfavorecidos respecto a su propio infortunio. Argumentando que la comunidad solo est\u00e1 obligada a ayudar a aquellos que sufran infortunios que no sean culpa suya (distinguiendo as\u00ed, entre pobres \u201cmerecedores\u201d de ayuda y los que no se la merecen).<\/p>\n En el terreno educativo se est\u00e1 produciendo el mismo fen\u00f3meno. Se est\u00e1 reafirmando la idea de que ya existe igualdad de oportunidades, por lo que las diferencias de logro educativo deben atribuirse tan solo a las capacidades individuales y al esfuerzo, es decir, como concluye Xavier Besal\u00fa, al tiempo y los codos que hayan puesto para salir bien posicionados en los ex\u00e1menes.<\/p>\n Esta ideolog\u00eda meritocr\u00e1tica no solo reproduce las pautas de desigualdad social imperantes, sino que opera como una ideolog\u00eda que, adem\u00e1s de reciclar tales condiciones, enmascara los mecanismos de reproducci\u00f3n de las desigualdades sociales en la escuela bajo el velo de la igualdad de oportunidades. De hecho, las investigaciones demuestran reiteradamente que el nivel de estudios de los progenitores determina notablemente el que acaban logrando sus hijos e hijas: el 45% de quienes tienen familias en el pelda\u00f1o m\u00e1s bajo del sistema educativo se quedan en el mismo nivel y no progresan en el \u00e1mbito acad\u00e9mico, seg\u00fan el Informe de 2021 del Alto Comisionado contra la Pobreza Infantil en Espa\u00f1a. El 49% del alumnado que pertenece al primer cuartil m\u00e1s pobre del Estado espa\u00f1ol ha repetido alg\u00fan curso al acabar la ESO, indica este informe.<\/p>\n Sin embargo, la idea de que las personas deben tener la capacidad de ascender \u201chasta donde su talento y su esfuerzo las lleven\u201d es tan com\u00fan en todo discurso educativo que raya en el t\u00f3pico. Apenas si suscita controversia y pr\u00e1cticamente nadie la cuestiona. De esta forma, la responsabilidad se hace recaer en el sujeto como tal, lo que libera al sistema educativo de su condici\u00f3n de instrumento que perpet\u00faa, con sistem\u00e1tica eficacia, dichas pautas. En este sentido, la meritocracia no es s\u00f3lo un mecanismo, sino una ideolog\u00eda. Obliga a releer los problemas sociales, como el fracaso escolar, en t\u00e9rminos de comportamientos individuales, de oportunidades y esfuerzos personales.<\/p>\n Se construyen as\u00ed palabras talismanes<\/i> con fuerza casi performativa. El t\u00e9rmino esfuerzo se relaciona con una visi\u00f3n positiva de superaci\u00f3n y mejora en la vida y en la educaci\u00f3n, olvidando que el esfuerzo invertido en una actividad que carece de sentido para quien la realiza (copiar 100 veces \u201cno me portar\u00e9 mal\u201d) se convierte en una condena que no sirve para nada y que adem\u00e1s tiende a ser contraproducente.<\/p>\n Pero hasta tal punto han calado esta ideolog\u00eda que cualquier propuesta pedag\u00f3gica que no conlleve esfuerzo parece poco seria. Este enfoque se basa en una forma falsa y deformada de enfocar y entender el esfuerzo. El alumnado claro que se esfuerza cuando comprende y valora el sentido de la actividad en la que est\u00e1 inmerso, cuando le interesa y ve su utilidad y sentido. Es algo innegable. Por eso deber\u00edamos centrar la reflexi\u00f3n en lo que tendr\u00edamos que hacer las administraciones educativas y los docentes para \u201cque valiera la pena esforzarse\u201d.<\/p>\n El m\u00e9rito y el esfuerzo se han convertido as\u00ed en un dispositivo disciplinador de corazones y mentes, un pretexto para modelar la frustraci\u00f3n y la verg\u00fcenza de los derrotados, que viste de promesa su fracaso: alg\u00fan d\u00eda tambi\u00e9n les tocar\u00e1 el turno, sin ser conscientes no solo de que ese d\u00eda nunca llegar\u00e1 porque las cartas est\u00e1n trucadas desde el principio, sino de que lo que as\u00ed se logra es perpetuar y justificar el esquema, convirtiendo incluso a los perdedores en clase aspiracional eterna.<\/p>\n Como describe Sandel, cuando la gente se queja de la meritocracia suele hacerlo no porque est\u00e9 en contra, sino porque cree que se est\u00e1 llevando a la pr\u00e1ctica incorrectamente, que el sistema est\u00e1 ama\u00f1ado para perpetuar los privilegios de los ricos y los poderosos. Que es un ideal que est\u00e1 pervertido. Pero \u00bfy si el verdadero problema no es que no se puede asegurar una meritocracia justa, sino que el ideal es defectuoso en s\u00ed mismo, un proyecto pol\u00edtico vac\u00edo que evidencia una concepci\u00f3n empobrecida de la ciudadan\u00eda y la libertad?, se pregunta.<\/p>\n Porque la esencia del ideal meritocr\u00e1tico no es la igualdad, sino la movilidad. No cuestiona la desigualdad. Solo insiste en que ricos y pobres tengan la posibilidad, a lo largo del tiempo, de intercambiar posiciones en funci\u00f3n de sus respectivos m\u00e9ritos. El ideal meritocr\u00e1tico no es un remedio contra la desigualdad, es m\u00e1s bien una justificaci\u00f3n de esta.<\/p>\n Pero, sobre todo, la meritocracia neoliberal pone la necesidad imperiosa de afanarse, rendir y tener \u00e9xito en el centro mismo de la vida moderna, convirtiendo a buena parte de la sociedad en esa \u201cclase aspiracional\u201d siempre insatisfecha y anhelante, en constante competici\u00f3n y b\u00fasqueda de mayores rendimientos, logros y \u00e9xitos.<\/p>\n Incapaces de constatar la valiosa contribuci\u00f3n al bien com\u00fan de quien limpia en un hospital, quien reparte el pan, la enfermera que cuida de la salud o el electricista que mantiene la instalaci\u00f3n, hasta que llega una crisis como la de la Covid-19<\/a>. La pandemia de 2020 condujo a reflexionar, aunque fuera de un modo fugaz, sobre la paradoja de las tareas que contribuyen al bien com\u00fan (enfermera) y las que son valoradas y remuneradas por el mercado (broker<\/i>). El problema es que esto \u00faltimo, lo que es remunerado por el mercado es lo que termina definiendo el m\u00e9rito y la autoestima de las personas.<\/p>\n Este enfoque, en vez de arreglar las condiciones que provocan la desigualdad, forja una pol\u00edtica meritocr\u00e1tica que consiste en escapar y escalar, manteniendo el sistema injusto, pero buscando estar colocados en la parte de arriba. Este r\u00e9gimen tir\u00e1nico de la meritocracia, como concluye el propio Rendueles, hace que resulte muy dif\u00edcil invocar ese sentido de solidaridad colectiva y obligaci\u00f3n mutua que supone un proyecto humano compartido basado en el bien com\u00fan.<\/p>\nLa mentira de la igualdad de oportunidades<\/h3>\n
Ideolog\u00eda del esfuerzo<\/h3>\n
Dispositivo disciplinador<\/h3>\n
El problema es la meritocracia<\/h3>\n