A comienzos de siglo, cuando la extinci\u00f3n del lince ib\u00e9rico parec\u00eda inevitable, algunos cient\u00edficos propusieron cruzar linces de Sierra Morena, donde quedaban 53, con los de Do\u00f1ana, donde hab\u00eda 41, muchos conservacionistas se llevaron las manos a la cabeza consider\u00e1ndolo causa de anatema. En apenas 20 a\u00f1os, la poblaci\u00f3n ha subido a 1.668 felinos<\/a>, un tercio de ellos cr\u00edas, que han expandido su territorio desde el sur de Portugal hasta Murcia, pasando por Extremadura y los montes de Toledo, llegando a ser visto en el suroeste de Madrid. Aunque el \u00e9xito tiene muchos padres y madres, el investigador del CSIC en la Estaci\u00f3n Biol\u00f3gica de Do\u00f1ana, Jos\u00e9 Godoy, recuerda que \u201cla poblaci\u00f3n del parque estaba muy comprometida, con un elevado nivel de consanguinidad, y el hecho de cruzarla con la poblaci\u00f3n de And\u00fajar supuso restaurar su gen\u00e9tica, restaurando adem\u00e1s su capacidad de crecer, su demograf\u00eda\u201d.<\/p>\n Godoy, que lidera el programa gen\u00e9tico del lince ib\u00e9rico, es el autor s\u00e9nior de este nuevo estudio que confirma que ejemplares de esta especie se aparearon con linces boreales y tuvieron descendencia, diversificando as\u00ed su genoma, algo que han podido observar tras comparar datos gen\u00e9ticos de ejemplares de ambas especies del presente y el pasado. En concreto, la investigaci\u00f3n parti\u00f3 de la secuenciaci\u00f3n del genoma de tres linces que vivieron en la pen\u00ednsula ib\u00e9rica hace 2.070 a\u00f1os uno, 2.570 a\u00f1os un segundo y 4.270 el tercero. Despu\u00e9s los compararon con el de una treintena de linces ib\u00e9ricos actuales de las dos poblaciones originales (And\u00fajar y Do\u00f1ana) y con otra docena de linces boreales procedentes de varios puntos, desde Alemania hasta Siberia. Para tener todas las piezas del rompecabezas, incluyeron tambi\u00e9n la informaci\u00f3n gen\u00e9tica de un lince boreal que vivi\u00f3 en lo que hoy es Vizcaya.<\/p>\n Quedaron sorprendidos con los resultados. A medida que se remontaban en el tiempo, la diversidad gen\u00e9tica de los restos era menor y, cuanto m\u00e1s cerca del presente, mayor cercan\u00eda gen\u00e9tica entre linces ib\u00e9ricos y boreales. \u201cSab\u00edamos que la diversidad gen\u00e9tica del ib\u00e9rico es muy escasa [est\u00e1 entre las m\u00e1s reducidas de entre los mam\u00edferos], pero nos quedaba la duda de hasta qu\u00e9 punto lo era\u201d, cuenta Godoy. Esta diversidad es una herramienta clave para la supervivencia. \u201cEn general, se considera necesaria para adaptarse a lo que venga, adaptarse a los cambios ambientales\u201d, a\u00f1ade el cient\u00edfico del CSIC. \u201cEl lince ib\u00e9rico siempre est\u00e1 ah\u00ed abajo, entre las especies que menos diversidad tienen, y eso nos preocupa porque, hasta qu\u00e9 punto puede sobrevivir una especie a largo plazo sin diversidad gen\u00e9tica, y m\u00e1s teniendo en cuenta el ritmo al que est\u00e1 cambiando el ambiente\u201d, completa Godoy.<\/p>\n Sin embargo, el lince lleva milenios en el filo de la navaja. La gen\u00e9tica de los linces de hace 4.000 a\u00f1os era menos variada que la de los actuales y eso no acab\u00f3 con ellos. \u00bfC\u00f3mo ha sobrevivido? \u201cEs un misterio, no lo sabemos\u201d, reconoce Godoy, Pero su trabajo apunta una posibilidad: \u201cpodr\u00eda ser que el lince ib\u00e9rico fuera rescatado, dig\u00e1moslo as\u00ed, tras procesos de hibridaci\u00f3n con el lince boreal\u201d. Al menos es lo que indican los datos de su nuevo estudio. La diversidad gen\u00e9tica de los ib\u00e9ricos actuales es muy baja, pero m\u00e1s alta que las de sus ancestros, y esto solo se explica por sucesivos eventos de cruzamiento con el boreal. Es lo que ven tanto en el ejemplar recuperado en el yacimiento de La Moleta del Remei (Alcanar, Tarragona) datado en unos 2.520 a\u00f1os, como el de Monte Molaio (Algarve, Portugal) 500 a\u00f1os m\u00e1s tarde. Adem\u00e1s, todo indica que el flujo, el pr\u00e9stamo de genes, fue del boreal al ib\u00e9rico.<\/p>\n El cruce, el intercambio de genes, no implica que el lince ib\u00e9rico deja de serlo, de la misma manera que los humanos actuales no dejan de serlo por llevar hasta el 4% de genes neandertales<\/a>. Por ello, los autores de esta investigaci\u00f3n plantean la necesidad de cambiar el paradigma conservacionista.<\/p>\n \u00abHay que desterrar esta idea de que las especies a conservar deben de ser \u00fanicas, que se mantengan en compartimentos estancos, cuando ni es real ni natural\u201d, dice la profesora de biolog\u00eda y geograf\u00eda y primera autora del estudio, Mar\u00eda Lucena.<\/strong><\/p>\n No est\u00e1n planteando introducir genes de lince boreal en el acervo gen\u00e9tico del ib\u00e9rico. Ni se plantea ni parece necesario, dado el \u00e9xito del programa de recuperaci\u00f3n. \u201cSimplemente, destacamos el hecho de que mientras estuvieron en contacto parece ser que hubo intercambio gen\u00e9tico y lo que planteamos es que esto va a suponer un reto para la gesti\u00f3n del futuro porque puede ser que en alg\u00fan momento el lince ib\u00e9rico contacte con el boreal\u201d. De hecho, hay planes de recuperar esta especie, de la que al menos se conoce la presencia de una pareja en la cordillera pirenaica. \u201cCuando eso ocurra, cuando f\u00edsicamente no est\u00e9n lejos, lo que vendr\u00eda a indicar que las dos poblaciones est\u00e1n recuper\u00e1ndose, lo que habr\u00e1 que plantearse es qu\u00e9 se hace a nivel de gesti\u00f3n, \u00bfse evita activamente que esos encuentros se produzcan o se permite de manera natural tal y como sucedieron en el pasado?<\/p>\n Juan Jim\u00e9nez, del Servicio de Vida Silvestre de la Generalitat Valenciana, recopil\u00f3 y public\u00f3 en 2018 un trabajo con decenas de referencias al lobo cerval<\/a>, una criatura avistada en el nordeste del pa\u00eds, desde el Pa\u00eds Vasco hasta Castell\u00f3n en fechas tan tard\u00edas como 1935, en tiempos de la II Rep\u00fablica. Este lobo cerval, o tigre o gatillop, como tambi\u00e9n se le nombraba, no era otra cosa que el lince boreal. Un felino de altura similar a la del ib\u00e9rico, pero mucho m\u00e1s robusto y el doble de peso. El trabajo de Jim\u00e9nez, que no ha participado en el actual, se sumaba a otros anteriores como el de Miguel Delibes de Castro de 2013, que relataban la presencia del boreal en buena parte del norte hasta el siglo XX<\/a>. \u201cNo hab\u00eda una frontera clara entre ambas especies. De hecho, sus territorios se solapaban, lo que dar\u00eda lugar a eventos de hibridaci\u00f3n\u201d, dice. Esta ayud\u00f3, en su momento, recuerda, \u201ca salvar al lince ib\u00e9rico al juntar ejemplares de dos poblaciones, algo que no gust\u00f3 al mundo conservacionista\u201d, Pero esto es otra cosa, es la hibridaci\u00f3n natural entre dos especies. Por fortuna, las 563 cr\u00edas de lince ib\u00e9rico que hab\u00eda en 2023 retrasan sine die<\/i> la idea de rescatar al emblema de la fauna ib\u00e9rica con felinos de fuera.<\/p>\n![\"En](\"https:\/\/i0.wp.com\/imagenes.elpais.com\/resizer\/m48KPun0cXo0C5Zvk2ojE3X25Kw%3D\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/HAASFDNZPVAQ7AN7L5R6PIEFMM.jpg?resize=414%2C276&ssl=1\")
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