La d\u00e9cada de los diez fue aquella en la que los adolescentes de los pa\u00edses desarrollados cambiaron sus tel\u00e9fonos por smartphones<\/i> y trasladaron gran parte de su vida social a internet. La coincidencia de ambos fen\u00f3menos hizo que muchos autores los relacionaran. Diversos estudios han refrendado esta idea, acusando a las redes sociales de empeorar la salud mental de la poblaci\u00f3n, fomentando un debate social y cierta desconfianza hacia la tecnolog\u00eda. El \u00faltimo autor en hacerlo ha sido Jonathan Haidt en su libro La generaci\u00f3n ansiosa<\/i><\/a> <\/i>(Editorial Deusto). Pero su \u00e9xito ha despertado a la vez un debate, acad\u00e9mico y social<\/a>, de quienes ponen en tela de juicio una idea que se hab\u00eda convertido en mantra.<\/p>\n Candice L. Odgers, profesora de psicolog\u00eda de la Universidad de California, public\u00f3 una cr\u00edtica en Nature<\/i><\/a> el pasado marzo, argumentando que culpar \u00fanicamente a los tel\u00e9fonos es una idea muy sugerente, pero que \u201cno est\u00e1 respaldada por la ciencia. Peor a\u00fan, (…) esta creciente histeria podr\u00eda distraernos y hacer que no abord\u00e1ramos las causas reales de la actual crisis de salud mental entre los j\u00f3venes\u201d, explicaba. Un estudio de la universidad Dragvoll de Noruega<\/a>, realizado en 800 menores de 10 a 16 a\u00f1os, se\u00f1alaba en la misma direcci\u00f3n. \u201cLa prevalencia de la ansiedad y la depresi\u00f3n ha aumentado. Tambi\u00e9n lo ha hecho el uso de las redes sociales. Por eso mucha gente cree que tiene que haber una correlaci\u00f3n. Pero este estudio indica que no es as\u00ed\u201d, afirmaba su autora principal, Silje Steinsbekk.<\/p>\n Tambi\u00e9n hay mucha literatura cient\u00edfica<\/a> que sugiere justo lo contrario. Las evidencias de un lado y de otro parecen multiplicarse, y solo hay un punto en el que toda la comunidad cient\u00edfica parece ponerse de acuerdo: la tecnolog\u00eda y las redes sociales tienen un efecto negativo cuando sustituyen al juego y las actividades al aire libre. No es el exceso de m\u00f3vil, es la falta de calle.<\/p>\n Seg\u00fan un estudio de OnePoll<\/a>, solo el 27% de los ni\u00f1os juegan regularmente en la calle. El dato es llamativo, pero cobra otra dimensi\u00f3n al compararlo con el de sus padres y sus abuelos. El 71% de los babyboomers<\/i> (las personas nacidas entre 1946 y 1964) jugaban en la calle regularmente cuando ten\u00edan su edad. Adem\u00e1s, los adultos que aseguraron haber jugado en la calle en su infancia ten\u00edan una salud mental autopercibida considerablemente mejor, seg\u00fan el estudio. \u201cEn la actualidad hay una sensaci\u00f3n de peligro que, aunque no sea real, hace que los ni\u00f1os utilicen poco la calle. Hemos retirado a los ni\u00f1os de la ciudad para meterlos en las casas o en urbanizaciones cerradas\u201d, explica Inma Marin<\/a>, licenciada en magisterio y autora del libro Jugar <\/i>(editorial Paidos). As\u00ed, los padres que en su momento jugaron al aire libre, proh\u00edben ahora a sus hijos hacerlo sin supervisi\u00f3n. Las cosas han cambiado, argumentan, y tienen raz\u00f3n.<\/p>\n Las calles son mucho m\u00e1s seguras hoy en Espa\u00f1a que hace 30 a\u00f1os. Los asesinatos y homicidios han descendido un 30% (son cerca de 300 al a\u00f1o), la mortalidad vial se ha desplomado un 80% (1145 fallecidos en 2023)<\/a> y los secuestros de menores permanecen como un fen\u00f3meno muy raro. En 2021, seg\u00fan la asociaci\u00f3n ANAR, especializada en estos casos, hubo 18 en toda Espa\u00f1a. El a\u00f1o anterior fueron ocho. Pero la percepci\u00f3n es diferente. Un declive del capital social<\/a> \u2014el grado en que la gente conoce y conf\u00eda en sus vecinos e instituciones\u2014 ha exacerbado los temores de los padres. Las redes sociales virtuales han ido cogiendo fuerza a medida que las redes sociales reales, las que nos vinculaban con el barrio y la ciudad, la perd\u00edan. La calle se ha empezado a ver como un lugar peligroso y se ha vaciado de ni\u00f1os.<\/p>\n Las nuevas urbanizaciones se construyeron con esta idea en mente, a\u00f1adiendo un espacio de juego acotado y cerrado. Empezaron a popularizarse las actividades extraescolares para proporcionar un ocio productivo y seguro a los ni\u00f1os. En la d\u00e9cada de 1990, los padres empezaron a meter a sus hijos en casa o en el polideportivo. Un informe del Ministerio de Cultura ya estableci\u00f3 en 2009 que el 90% de los alumnos de primaria (6-12 a\u00f1os) dedicaba sus tardes a actividades deportivas, idiomas, m\u00fasica o baile<\/a>.<\/p>\n No fue un cambio positivo. \u201cLa privatizaci\u00f3n de los espacios no favorece tanto los v\u00ednculos y las relaciones\u201d, explica Mar\u00edn sobre esta nueva realidad. Las amistades son m\u00e1s homog\u00e9neas y la posibilidad de hacer nuevos amigos es mucho m\u00e1s limitada que en un espacio p\u00fablico. Las clases extraescolares pueden ser divertidas y positivas para el desarrollo del ni\u00f1o, pero en ning\u00fan caso son un sustituto del juego. \u201cEste tiene que ser libre. Puede haber reglas, los adultos podemos proponerlas, pero los ni\u00f1os deber\u00edan someterse libremente a ellas, el juego no puede ser una imposici\u00f3n\u201d, se\u00f1ala la experta.<\/p>\n La sobreprotecci\u00f3n a la infancia hace que se perciba como una rareza ver a ni\u00f1os jugando solos en la calle, cuando no una imprudencia. En 2015, el Pew Research Center<\/a> de EE UU se\u00f1al\u00f3 que los padres, de media, cre\u00edan que los ni\u00f1os deb\u00edan tener al menos 10 a\u00f1os para jugar sin supervisi\u00f3n delante de su casa, y que no deber\u00edan hacerlo en un parque p\u00fablico hasta los 14 a\u00f1os. Es decir, hasta que ya no tienen edad de ir al parque.<\/p>\n En todo este proceso, la tecnolog\u00eda ha jugado un papel relevante, convirti\u00e9ndose en el sustituto perfecto de unas calles cada vez m\u00e1s vac\u00edas. La televisi\u00f3n hace 30 a\u00f1os ofrec\u00eda un tiempo limitado de programaci\u00f3n infantil, pero eso fue cambiando con la TDT, el streaming<\/i>, los v\u00eddeos y DVDs. Internet se hizo ubicuo y los videojuegos, cada vez m\u00e1s populares. La alternativa a las calles se hizo m\u00e1s atractiva, pues parec\u00eda m\u00e1s segura. Pero era una falsa percepci\u00f3n.<\/p>\n \u201cSomos muy miedosos en la calle, pero no tanto en el espacio digital, que es donde los menores necesitan m\u00e1s acompa\u00f1amiento. Da la sensaci\u00f3n de que el ni\u00f1o est\u00e1 quieto delante de la pantalla y parece por ello que est\u00e1 controlando, pero tiene muchos m\u00e1s est\u00edmulos ah\u00ed que en el mundo real\u201d, opina Silvia S\u00e1nchez Serrano<\/a>, profesora en la Universidad Complutense de Madrid en el departamento de estudios educativos y miembro del grupo de investigaci\u00f3n Cultura C\u00edvica.<\/p>\n S\u00e1nchez no estigmatiza las pantallas, como tampoco lo hace Mar\u00edn. Ambas creen que los videojuegos son formas de juego l\u00edcitas, enriquecedoras y divertidas<\/a>. Pero advierten del peligro que supone que estos sustituyan al juego f\u00edsico. \u201cHay que hacer cierta pedagog\u00eda digital\u201d, explica S\u00e1nchez. \u201cNo se les tiene que prohibir el uso de la pantalla, se les tiene que ofrecer alternativas, porque ese impulso del juego es innato, lo van a querer\u201d.<\/p>\n Pero no es eso lo que ha venido pasando en los \u00faltimos a\u00f1os. \u201cYo crec\u00ed jugando en la calle y no en casa, a menos que el tiempo fuera realmente horrible\u201d, explica Jennifer, profesora de ingl\u00e9s de 50 a\u00f1os. \u201cPero mis chicos [tiene dos hijos, de 14 y 20] siempre est\u00e1n dentro a menos que tengan un partido o algo as\u00ed\u201d. Jennifer da clase a chavales de secundaria y sabe por eso que lo que pasa en su casa no es una excepci\u00f3n. \u201cCreo que todo el mundo puede ver esta tendencia con los ni\u00f1os. Nunca se aburren, nunca est\u00e1n fuera, a menos que sea en unas clases extraescolares. Se pasan el d\u00eda con las pantallas\u201d. Ella obligaba a sus hijos a pasar tiempo en el parque cuando eran m\u00e1s peque\u00f1os, pero al final, tambi\u00e9n a ella, le costaba un esfuerzo extra. Cuando sus hijos tuvieron 12 o 13 a\u00f1os claudic\u00f3.<\/p>\n No es solo que los padres hayan limitado el acceso a la calle. Es que a sus hijos, por otro lado, cada vez les resulta m\u00e1s f\u00e1cil y atractivo pasar la tarde en casa, encerrados y solos en sus habitaciones. Con el tiempo, las empresas tecnol\u00f3gicas han conseguido acceso a los ni\u00f1os y adolescentes casi en todo momento. Han desarrollado emocionantes actividades virtuales, dise\u00f1adas para liberar dopamina en grandes cantidades y crear adicci\u00f3n.<\/p>\n Las experiencias virtuales se han ido diferenciando cada vez m\u00e1s de las reales. Y esto ha tenido un impacto en los j\u00f3venes cerebros de los menores: \u201cLos a\u00f1os de infancia y adolescencia son aquellos en los que el cerebro est\u00e1 m\u00e1s pendiente de adquirir los conocimientos, sobre todo de tipo socioemocional. Esto implica el imitar lo que ven, el experimentar junto con los dem\u00e1s. Y eso significa presencia f\u00edsica\u201d, explica David Bueno<\/a>, profesor de biolog\u00eda en la Universidad de Barcelona especializado en la gen\u00e9tica del desarrollo.<\/p>\n Bueno explica que el cerebro del ni\u00f1o sufre ciertos cambios para convertirse en adulto. Que las conexiones que se crean en esta \u00e9poca determinan el tipo de persona que ser\u00e1. Y se\u00f1ala como una parte de estas conexiones vienen determinadas por la biolog\u00eda y la gen\u00e9tica, pero no todas: \u201cEl ambiente es lo que termina de favorecer unas conexiones u otras. Y este ambiente lo conforman las experiencias que tienen en su d\u00eda a d\u00eda. El sistema educativo. C\u00f3mo se relacionan con sus padres, entre ellos y con su entorno. Y esto es lo que conecta con la importancia de salir a la calle\u201d.<\/p>\n El juego es el trabajo de la infancia, y todos los mam\u00edferos j\u00f3venes trabajan a destajo: de esta forma conectan sus cerebros jugando, practicando los movimientos y habilidades que necesitar\u00e1n de adultos. Los gatos ara\u00f1an y trepan. Los perros persiguen la pelota como si fuera una presa. Los leones se pelean entre ellos. Esto no es muy diferente en los humanos. Los ni\u00f1os juegan para practicar sus habilidades f\u00edsicas, los adolescentes lo hacen mediante el deporte, aumentando la competitividad e introduciendo interacciones sociales: flirtean, son muy f\u00edsicos y desarrollan chistes internos que unen a los amigos. Muchos estudios demuestran c\u00f3mo los mam\u00edferos \u2014desde los ratones<\/a> hasta los monos\u2014 se deprimen cuando se les priva del juego. Nada hace pensar que esto sea diferente en los humanos.<\/p>\n Sustituir el juego f\u00edsico por un juego virtual, y quedar con los amigos en la calle por chatear con ellos e interactuar en redes sociales no parece la mejor de las opciones. Pero es exactamente lo que est\u00e1 sucediendo. Seg\u00fan un informe de API Report<\/a> en menos de una d\u00e9cada ha aumentado en un 50% el tiempo que los ni\u00f1os pasan frente a una pantalla, vinculando este fen\u00f3meno con la inactividad de los menores. Su autor, Aric Sigman, afirma en un editorial asociado que este informe \u201cconfirma lo que la mayor\u00eda de los padres ya saben: que el tiempo de pantalla (…) recreativo est\u00e1 ocupando horas de su d\u00eda, y ha sustituido al juego al aire libre\u201d. Este ser\u00eda el principal problema. Tal y como reflexiona Bueno, \u201cel juego f\u00edsico, el real, implica la activaci\u00f3n simult\u00e1nea de todos los sentidos, mientras que el mundo virtual solo se usan dos, la vista y el o\u00eddo. Adem\u00e1s, en las relaciones f\u00edsicas tratamos con personas reales que tienen virtudes y defectos. La pantalla solo nos muestra las virtudes de los dem\u00e1s\u201d.<\/p>\n Crecer encerrado en casa y socializando menos en la calle puede tener sus consecuencias, advierten los expertos. Y estas se empiezan a reflejar en multitud de estudios. Las encuestas muestran que los miembros de la generaci\u00f3n Z son m\u00e1s t\u00edmidos<\/a> y tienen m\u00e1s aversi\u00f3n al riesgo<\/a> que las generaciones anteriores. Son un grupo serio, menos dado a trasnochar, a las borracheras<\/a> y a la promiscuidad<\/a> que sus mayores. Socializan menos en persona y son m\u00e1s propensos a sentirse solos. Est\u00e1n m\u00e1s concienciados, pero tienen m\u00e1s problemas de salud mental<\/a>.<\/p>\n Hay estudios que refrendan estas ideas, pero es arriesgado convertirlas en un mantra. Para cada generaci\u00f3n existe una narrativa sencilla y reduccionista. Para los miembros de esta, los centennials<\/i>, la opini\u00f3n popular es que los tel\u00e9fonos inteligentes les han hecho desgraciados y fr\u00e1giles, que las redes sociales han exacerbado sus problemas de autoestima. Pero distintos estudios empiezan a poner en tela de juicio estas ideas. O a matizarlas. Es f\u00e1cil y tentador echar la culpa a un factor externo y malvado. Demonizar a Mark Zuckerberg<\/a>, a Silicon Valley o a los excesos del capitalismo tecnol\u00f3gico y convertirlos en \u00fanicos responsables de la pandemia de ansiedad y depresi\u00f3n que afecta a los m\u00e1s j\u00f3venes. Pero puede que esto sea solo parte de un problema m\u00e1s complejo que empieza en casa. Y se soluciona en la calle.<\/p>\n![\"Un](\"https:\/\/i0.wp.com\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/3ICGO36SMBHSDC6V6RW5TRAKQM.jpg?resize=414%2C270&ssl=1\")
<\/span>De la calle a experiencias virtuales<\/h3>\n
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