Beatriz Serrano estaba encerrada en su casa, como medio mundo, debido a las restricciones por la covid-19<\/a>. No pod\u00eda quedar con sus amigas, no pod\u00eda dar un paseo, pero ten\u00eda que trabajar a un ritmo agotador. Despu\u00e9s de una reuni\u00f3n por videollamada<\/a>, sali\u00f3 a una peque\u00f1a terraza interior y entonces escuch\u00f3 el silencio: \u201cRecord\u00e9 todas las ficciones que hab\u00eda consumido acerca del fin del mundo, desde los alien\u00edgenas de H.G. Wells a las guerras por el agua de Mad Max<\/i>, y pens\u00e9: \u2018Vaya, parece que es el fin del mundo, y nos va a pillar trabajando\u201d, explica Serrano, que trabajaba en el sector de la comunicaci\u00f3n.<\/p>\n Aquello le pareci\u00f3 deprimente, pero tambi\u00e9n inspirador, as\u00ed que empez\u00f3 a escribir sobre el tema. Fue el germen de El Descontento<\/i><\/a>, una novela sobre la desilusi\u00f3n y la cultura laboral capitalista. El libro se public\u00f3 hace unos meses y se ha convertido en un peque\u00f1o fen\u00f3meno editorial (con traducciones en marcha en Italia, Francia, Inglaterra o EE UU). La autora lo atribuye a que la historia de Marisa, su protagonista, es com\u00fan a la de mucha gente. A la suya, que dej\u00f3 aquel trabajo y hoy es escritora y periodista en EL PA\u00cdS<\/a>. Y a la de muchos lectores. \u201cMe escribe mucha gente para decirme que se siente identificada. No es que me digan \u2018yo soy Marisa\u2019, es que me dicen \u2018todos somos Marisa\u201d, confiesa.<\/p>\n El escritor e inform\u00e1tico Carl Newport lo ha venido a llamar el gran agotamiento<\/a>, una sociedad en la que todo el mundo est\u00e1 cansado, quemado, con la sensaci\u00f3n de que no le da la vida. En este contexto, la gente busca restablecer su relaci\u00f3n con el trabajo y priorizar su vida personal. Es lo que vino a refrendar una reciente encuesta de 40dB para EL PA\u00cdS<\/a>. En ella se les daba a los encuestados siete opciones y se les ped\u00eda que las ordenaran de m\u00e1s a menos importante. La primera fue la salud mental. Despu\u00e9s, la familia y en tercer lugar tener tiempo libre. Tener un buen trabajo apareci\u00f3 en cuarto lugar y tener un buen nivel econ\u00f3mico en s\u00e9ptimo.<\/p>\n Si el burnout<\/i> o s\u00edndrome del trabajador quemado <\/a>reflejaba un fen\u00f3meno individual, el gran agotamiento viene a se\u00f1alar la problem\u00e1tica colectiva que hay detr\u00e1s. La cultura e internet han tenido un papel crucial en la propagaci\u00f3n de esta idea, desde los memes hasta la literatura o la m\u00fasica. El libro de Serrano es un buen ejemplo. \u201cPara m\u00ed hay dos momentos clave para entender todo esto. Uno fue la crisis de 2008, que nos oblig\u00f3 a buscarnos la vida. Y otro fue la pandemia, que nos oblig\u00f3 a pararla\u201d, explica la autora. Cuando la actividad se recuper\u00f3 algo se hab\u00eda roto. El mundo obligaba a retomar el ritmo anterior, pero mucha gente, simplemente, no quer\u00eda.<\/p>\n Fue entonces cuando se empezaron a suceder, en cascada, fen\u00f3menos sociales relacionados con el trabajo. El primero fue la gran renuncia<\/a>, cuando 47 millones de personas dejaron voluntariamente su empleo solo en EE UU, seg\u00fan el Departamento de Trabajo. Despu\u00e9s se produjeron las luchas sindicales por el teletrabajo y la conciliaci\u00f3n. Por \u00faltimo, el a\u00f1o pasado se empez\u00f3 a hablar en los medios anglosajones del quiet quitting<\/i>, que pasa por trabajar lo justo, sin excederse ni en obligaciones ni en horario<\/a>. La cr\u00edtica recurrente entre los compa\u00f1eros de trabajo dej\u00f3 de ser \u201ca las cinco se le cae el boli\u201d, para transformarse en \u201ceste se cree que va a heredar la empresa\u201d. Se empez\u00f3 a fraguar un cambio de paradigma.<\/p>\n Pero la realidad laboral no se adapt\u00f3. Esta tambi\u00e9n sufri\u00f3 cambios importantes durante la pandemia. En los primeros meses, se produjo un aumento exponencial de las comunicaciones digitales: Zoom y Slack se convirtieron en el salvavidas al que agarrarse en medio de un tsunami laboral. Su uso aument\u00f3 un 350 y un 400% respectivamente. V\u00edas de comunicaci\u00f3n m\u00e1s informales como WhatsApp se normalizaron para tratar temas laborales. Y as\u00ed, el trabajo se empez\u00f3 a filtrar en el hogar y la vida privada. La tecnolog\u00eda ayud\u00f3 a difuminar las fronteras entre ambos mundos.<\/p>\n Tras la pandemia, los trabajadores volvieron a las oficinas f\u00edsicas, pero la cantidad de comunicaci\u00f3n digital permaneci\u00f3 estable. Seg\u00fan un informe de Microsoft<\/a>, el tiempo dedicado a reuniones en l\u00ednea ha aumentado m\u00e1s de 350% entre febrero de 2020 y 2022. Los usuarios de su paquete ofim\u00e1tico dedican ahora cerca del 60% de su tiempo a utilizar herramientas de comunicaci\u00f3n digital \u2014correo electr\u00f3nico, chat y videoconferencia\u2014, y el 40% restante a programas de creaci\u00f3n, como Word, Excel y PowerPoint. Uno de cada cuatro trabajadores dedica nueve horas a la semana solo al correo electr\u00f3nico. Casi dos de cada tres personas (el 64%) afirman tener dificultades para sacar el tiempo y la energ\u00eda necesarios para realizar su trabajo, siempre seg\u00fan este informe.<\/p>\n El problema de esta nueva realidad es que la investigaci\u00f3n relaciona el aumento de la comunicaci\u00f3n digital con la disminuci\u00f3n de la satisfacci\u00f3n. Y esto se refleja en los n\u00fameros. El \u00faltimo informe<\/a> de la consultora Gallup sobre el empleo, publicado en 2023, arroj\u00f3 datos hist\u00f3ricos: el 44% de los trabajadores se sent\u00edan estresados. Las cifras son in\u00e9ditas y no solo se explican por el mayor uso del email. Para Yolanda Garc\u00eda Rodr\u00edguez<\/a>, profesora del departamento de Psicolog\u00eda Social, del Trabajo y Diferencial de la Universidad Complutense de Madrid, \u201clas exigencias laborales ahora son mayores. La complejidad de las tareas es mayor, la cualificaci\u00f3n exigida en los puestos de trabajo va en aumento. Se exigen toma de decisiones muy r\u00e1pidas, una adaptaci\u00f3n continua y r\u00e1pida a las nuevas tecnolog\u00edas y una mayor competencia y productividad.\u201d<\/p>\n Por otro lado, las sucesivas crisis, lo inestable del trabajo y la precarizaci\u00f3n han terminado de crear un ambiente inestable que ha ayudado a cambiar la mentalidad del trabajador y su relaci\u00f3n con la empresa. \u201cSe frustran las expectativas laborales de los trabajadores y su nivel de autoestima laboral. Aparecen s\u00edndromes como el del impostor<\/a> y aumenta la probabilidad de desgaste emocional o s\u00edndrome del trabajador quemado\u201d, explica la experta. Los trabajos ya no son lo que eran, as\u00ed que nuestra relaci\u00f3n con ellos, tampoco.<\/p>\n Para retener al trabajador, en los \u00faltimos a\u00f1os se ha optado por crear una \u00e9pica de lo laboral, una nueva narrativa que ve el trabajo no solo como una forma de ganar dinero, sino de ganar estatus. \u201cDe repente, los trabajos son apasionantes, nos definen, cumplen nuestros sue\u00f1os\u201d, se\u00f1ala Juan Evaristo Valls Boix<\/a>, profesor de Filosof\u00eda de la Cultura en la Universidad Complutense de Madrid y autor del libro Metaf\u00edsica de la pereza.<\/i> \u201cSurgen todas estas pr\u00e1cticas de teambuilding<\/i>, el mantra de que en este trabajo somos como una familia\u201d, a\u00f1ade. Y as\u00ed, en nuestra vida privada, empezamos a imitar la mentalidad empresarial.<\/p>\n El gran agotamiento parte del trabajo, pero lo trasciende. T\u00e9rminos como el burnout<\/i>, asociados al entorno laboral, se han empezado a aplicar en los \u00faltimos a\u00f1os a la crianza. El 66% de los padres trabajadores cumple con los criterios para encajar en este perfil, seg\u00fan un informe de la Universidad de Ohio<\/a>. El agotamiento empieza a salpicar a otras esferas sociales como el ocio, relegado a un espacio m\u00ednimo en medio de una rutina que coloniza el calendario. Hay que planificar agendas con los amigos con semanas de antelaci\u00f3n, todo el mundo est\u00e1 agotado y nadie tiene tiempo<\/a>.<\/p>\n Valls Boix asegura que esto se debe a que \u201cla l\u00f3gica capitalista del trabajo, es decir, de la inversi\u00f3n y del beneficio, est\u00e1 expandi\u00e9ndose y va saturando otras esferas de la vida\u201d. El fil\u00f3sofo cree que nos hemos convertido en peque\u00f1os empresarios de nuestro tiempo libre. Hay un culto a la productividad que se inicia en la oficina, pero permea en nuestra vida privada. \u201cSe ha generado una suerte de solapamiento entre la l\u00f3gica del trabajo y el espacio afectivo y las emociones\u201d, explica. Los amigos se ven como capital social, las citas, como entrevistas de trabajo, con aplicaciones para ligar que funcionan como castings<\/i> y redes sociales que nos empujan a crear contenido para aumentar la marca personal.<\/p>\n El ocio ya no consiste en no hacer nada, sino en llenar nuestro escaso tiempo libre de experiencias: leer los libros que hay que leer, ver las series que est\u00e1n en la conversaci\u00f3n, ir a la fiesta de moda o probar el \u00faltimo restaurante viral, si consigues reservar. \u201cEsta es la parte m\u00e1s perversa\u201d, opina Valls Boix. \u201cNo estamos trabajando, pero seguimos con la din\u00e1mica laboral\u201d. De esta forma se crea una sociedad del estr\u00e9s, en la que, incluso el ocio ha dejado de ser un espacio de relajaci\u00f3n y desconexi\u00f3n. Las series y los audios de WhatsApp se reproducen a velocidad 2x, las aficiones se monetizan y surgen s\u00edndromes como el FOMO<\/a> (miedo a perderse algo por sus siglas en ingl\u00e9s). Se empieza a dar forma a una cultura que glorifica estar siempre ocupado (<\/i>hustle culture<\/i><\/a>, <\/i>en la denominaci\u00f3n acad\u00e9mica anglosajona). \u201cVivimos en una excitaci\u00f3n constante, sobreestimulados, y eso puede ser frustrante y agotador\u201d, resume Valls Boix.<\/p>\n De este modo, puede que la sensaci\u00f3n de agotamiento no provenga solo de nuestro trabajo sino de nuestro ocio. Seg\u00fan un reciente informe del Fondo Monetario Internacional<\/a> (FMI) el n\u00famero de horas trabajadas ha ca\u00eddo un 3,8% respecto a 2008. La OCDE<\/a> tambi\u00e9n ha se\u00f1alado en distintos informes que, en las \u00faltimas d\u00e9cadas, las horas efectivas de trabajo han descendido de forma gradual. En Espa\u00f1a, el Banco de Espa\u00f1a<\/a> y la Fundaci\u00f3n de Estudios de Econom\u00eda Aplicada, Fedea<\/a>, han llegado a conclusiones similares. Esta tendencia, concluyen desde el FMI, \u201cno es c\u00edclica, sino estructural\u201d y \u201cparece improbable\u201d que se revierta pr\u00f3ximamente.<\/p>\n Trabajamos menos, pero estamos m\u00e1s cansados. Esta aparente paradoja ha despertado el inter\u00e9s de expertos y psic\u00f3logos sociales, quienes exploran las din\u00e1micas que influyen en nuestra percepci\u00f3n del tiempo. Hal E. Hershfield <\/a>es uno de ellos. Este profesor de Marketing y Toma de Decisiones Conductuales en la Universidad de California, autor del ensayo Your Future Self<\/i> (de pr\u00f3xima publicaci\u00f3n en Espa\u00f1a) cree que el problema no est\u00e1 tanto en la cantidad sino en la calidad. \u201cEn realidad, creo que tenemos mucho m\u00e1s tiempo. Pero, \u00bfen qu\u00e9 lo empleamos? Si lo pasamos en el tel\u00e9fono, viendo la tele o haciendo cosas sin sentido ni prop\u00f3sito, no veo en qu\u00e9 nos va a beneficiar\u201d.<\/p>\n Para indagar en esta idea, Hershfield realiz\u00f3 un macroestudio con los datos de 35.000 personas<\/a>. En \u00e9l se analizaba si hab\u00eda una relaci\u00f3n directa entre la cantidad de tiempo libre y su bienestar subjetivo. El experto y sus colegas comprobaron que tener poco tiempo libre conlleva un aumento del estr\u00e9s y el malestar. No fue una gran sorpresa. M\u00e1s llamativo fue constatar que tener demasiado, tampoco es positivo. Hay un punto exacto de tiempo libre, en torno a las cinco horas diarias, a partir del cual, el malestar comienza a aumentar. Aunque ese malestar volv\u00eda a reducirse si el tiempo libre se llenaba de actividades sociales.<\/p>\nCuando el ocio tambi\u00e9n cansa<\/h2>\n