Mejorar la salud, el respeto por la vida animal o la conciencia son algunas de las razones por las que cada vez m\u00e1s personas ponen en pr\u00e1ctica alguna de las infinitas variantes del vegetarianismo<\/p>\n
\u201cSi se disparara y matara a un vegetariano y a un carn\u00edvoro (omn\u00edvoro), el cad\u00e1ver del primero tardar\u00eda de dos a tres veces m\u00e1s que el del segundo en volverse nauseabundamente hediondo fruto de su descomposici\u00f3n\u201d. Este era uno de los descontextualizados argumentos que soltaba sin despeinarse Sylvester Graham<\/a> para poner en alza las teor\u00edas vegetarianas que empezaron a hacer furor en Estados Unidos a principios del Siglo XIX, razones que ni se sabe si llegaron a ser objeto de estudio en alg\u00fan momento. Desde entonces ha llovido mucho, el vegetarianismo es una de las tendencias alimentarias en alza y, afortunadamente, como corriente diet\u00e9tica ha ganado enteros en la solidez de su argumentario. Pero, \u00bfen qu\u00e9 consisten las m\u00faltiples formas de entender este tipo de alimentaci\u00f3n?, \u00bfes m\u00e1s sano ser vegetariano que omn\u00edvoro?<\/p>\n La consultora de an\u00e1lisis de mercados Euromonitor<\/a> lo previ\u00f3 no hace demasiado tiempo, cuando public\u00f3 su informe sobre las diez tendencias de consumo alimentario<\/a>. En \u00e9l destacaban el inter\u00e9s general en reducir el uso de carnes y aumentar el de los productos de origen vegetal; dos previsiones que se han cumplido sobradamente.<\/p>\n Vegetarianismo y salud<\/strong><\/p>\n Con la ciencia en la mano, podemos afirmar que, tal y como defiende la Asociaci\u00f3n Norteamericana de Diet\u00e9tica en este documento<\/a> de posicionamiento (aqu\u00ed en castellano<\/a>): \u201clas dietas vegetarianas adecuadamente planificadas, incluidas las dietas totalmente vegetarianas o veganas, son saludables, nutricionalmente adecuadas, y pueden proporcionar beneficios para la salud en la prevenci\u00f3n y en el tratamiento de ciertas enfermedades. Las dietas vegetarianas bien planificadas son apropiadas para todas las etapas del ciclo vital, incluido el embarazo, la lactancia, la infancia, la ni\u00f1ez y la adolescencia, as\u00ed como para los atletas\u201d.<\/p>\n Es importante destacar que, aunque existen ciertos nutrientes candentes que han de ser objeto de especial atenci\u00f3n en las dietas vegetarianas, \u2013por ejemplo, \u00e1cidos grasos omega-3, hierro, zinc, yodo, calcio, vitamina D y vitamina B12\u2013 tan solo la \u00faltima supone un aut\u00e9ntico reto a la hora de alcanzar los niveles adecuados. Para eso, adem\u00e1s de una adecuada planificaci\u00f3n, es preciso realizar un aporte extra de esta vitamina con independencia del estilo de vegetarianismo que se lleve a cabo, tal y como se\u00f1ale en este art\u00edculo<\/a>. Ese aporte se puede realizar con el uso de alimentos ricos en esta vitamina, con el uso de suplementos de B12 (pastillas) o mediante la inyecci\u00f3n peri\u00f3dica de la misma.<\/p>\n Una vez claro el tema de la seguridad (estando siempre atentos a la carencia de B12), el de su efectividad no est\u00e1 tan claro. Me refiero a una efectividad basada, por ejemplo, en la mortalidad, en si esta dieta reduce la mortalidad o aporta una mayor longevidad a estos usuarios frente a los no vegetarianos. En este terreno no hay un consenso claro: aunque hay importantes y recientes estudios que s\u00ed que constatan una menor mortalidad debida a enfermedades del coraz\u00f3n y de c\u00e1ncer entre los vegetarianos<\/a>, otros no encuentran mayores diferencias entre ser vegetariano y no serlo<\/a> frente a la mortalidad por estas mismas u otras causas. Lo peor en este sentido ser\u00edan las afirmaciones categ\u00f3ricas, y defender a capa y espada cualquiera de las posibilidades, ya que a d\u00eda de hoy, hay argumentos tanto para lo uno como para lo otro.<\/p>\n Or\u00edgenes y an\u00e9cdotas del vegetarianismo<\/strong><\/p>\n No existe un origen concreto sobre las pr\u00e1cticas vegetarianas. Algunas culturas, muchas veces influidas y basadas en preceptos religiosos, evolucionaron de forma independiente hacia alguna forma de vegetarianismo, cada una con sus propios matices y con sus explicaciones particulares. Sin embargo, no fue hasta el primer cuarto del siglo XIX cuando este tipo de opciones alimentarias empezaron a cuajar en el pueblo y a ser m\u00e1s o menos conocidas.<\/p>\n Los primeros brotes los encontramos en el mundo anglo-germano, y terminaron por influir en algunos norteamericanos que ya desde entonces demostraron una extra\u00f1a forma de establecer relaciones causales. Sin ir m\u00e1s lejos, el ya mencionado Sylvester Graham<\/a>, inventor de la harina, el pan y los crackers con su nombre<\/a>, fue uno de los primeros defensores del esta opci\u00f3n diet\u00e9tica (en realidad ovo-l\u00e1cteo). Este hombre observaba el vegetarianismo como un elemento que reduc\u00eda \u2018el riesgo\u2019 de onanismo, una pr\u00e1ctica que agravaba la posibilidad de padecer ceguera.<\/p>\n Pues s\u00ed, fue este fan\u00e1tico puritano se\u00f1or el que dio a conocer \u2013y extendi\u00f3\u2013 el bulo de la relaci\u00f3n entre las pajas y la ceguera. Y como soluci\u00f3n a este y otros \u2018males\u2019, propon\u00eda una dieta en esencia vegetariana, suponemos que por espartana y alejada de la lujuria. Pero no fue el \u00fanico en proponer recomendaciones disparatadas, tambi\u00e9n destaca el doctor John Harvey Kellogg<\/a> (s\u00ed, el de los cereales), que no s\u00e9 qued\u00f3 atr\u00e1s a la hora de postular absurdeces promocionando dietas vegetarianas, enemas y dem\u00e1s como soluci\u00f3n a un mont\u00f3n de males, que seg\u00fan \u00e9l proven\u00edan de una moral distra\u00edda facilitada por la presencia de carne en la dieta.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de las cuestiones sexuales atribuidas a las dietas vegetarianas, toca mencionar el sinsentido de asociar este tipo de dietas a la no-violencia. No me refiero a la practicada con los animales a la hora de sacrificarlos, sino a aquellos que defienden que el vegetarianismo es propio o caracter\u00edstico de personas no violentas. Conviene recordar que el patr\u00f3n diet\u00e9tico de Adolf Hitler ha sido tachado en no pocas ocasiones de vegetariano, aunque para algunos historiadores esta imagen fue el resultado de una idea de su ministro de propaganda G\u00f6ebbels.<\/p>\n En realidad, sabiendo un poco de la dieta de este genocida, yo la tildar\u00eda cuando menos de flexitariana ya que era bastante conocida la pasi\u00f3n que sent\u00eda por los Leberkn\u00f6del<\/a> (una especie de bolitas de h\u00edgado que se pueden servir en sopa o acompa\u00f1ado con chucrut o patatas), la paloma estofada y otras delicatessen que carec\u00edan de ra\u00edces, tallo, hojas y frutos.<\/p>\n Comer m\u00e1s vegetales te vendr\u00e1 bien a ti, y tambi\u00e9n al planeta<\/strong><\/p>\n Afortunadamente los chascarrillos anteriores son solo an\u00e9cdotas, pero viene bien tenerlas a mano cuando alguna persona empieza a loar los beneficios y justificaciones de las dietas vegetarianas desde cualquier \u00e1ngulo.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de ser vegetariano estricto, vegano, ovolacteo o flexitariano, s\u00ed que hay un consejo que tiene pinta de ser beneficioso. En general, los consumidores tenemos una ingesta bastante baja de alimentos de origen vegetal y nuestra salud se ver\u00eda favorecida sin cambi\u00e1ramos fuentes alimentarias que no son vegetales por las que s\u00ed lo son.<\/p>\n De hecho la OMS pone el objetivo en la ingesta m\u00ednima de 400g de vegetales al d\u00eda<\/a> (frutas, verduras y hortalizas) algo de lo que estamos aun muy lejos los espa\u00f1oles, pero en lo que coinciden muchas otras instituciones de reconocido prestigio. Pero esto, adem\u00e1s, no solo nos beneficiar\u00eda a nosotros como individuos. Volver la vista hacia los vegetales (no es obligatorio pensar en el veganismo) implicar\u00eda al mismo tiempo una gesti\u00f3n de los recursos planetarios m\u00e1s eficiente y sostenible. Esta es al menos una de las conclusiones del interesante estudio publicado hace poco m\u00e1s de un a\u00f1o en la prestigiosa revista Nature<\/a>. As\u00ed que, hagas lo que hagas con el resto de tus comidas, piensa en verde a menudo: el mundo \u2013y tu salud\u2013 te lo agradecer\u00e1n.<\/p>\n