Granadinos a los que seguir en 2020: Lourdes Verde Montenegro

Lourdes Verde Montenegro «Granada, en la gestación del gran radiotelescopio»

El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), con sede en Granada, está participando en la construcción del radiotelescopio Square Kilometre Array (SKA), que será una de las mayores infraestructuras científicas del mundo. Una de las investigadoras que está detrás de este proyecto es Lourdes Verdes-Montenegro, que trabaja en el IAA. La particularidad del SKA es que, en vez de tener una sola antena, como el de Sierra Nevada, tiene muchas antenas repartidas por África y Australia. Al sumarlas aumenta la sensibilidad, lo que permitirá observar fenómenos tan apasionantes como el origen del universo. Tiene tanta capacidad que puede detectar una señal similar a la de una televisión en planetas que están orbitando por las diez estrellas más cercanas. ¿Podría producirse el primer contacto extraterrestre?

Desde Granada se coordina la partipación de ciencia y tecnología en el SKA. Ahora se está acabando el diseño, en el que han tomado parte una decena de consorcios, y en uno o dos años se empezará la construcción de este gigante. También se ha contado con el concurso de varias empresas españolas. Entre ellas Seven Solutions, una ‘spin off’ de la Universidad de Granada. Las primeras pruebas se realizarán entre 2023 y 2026. «Poco tiempo en términos científicos», asegura Lourdes Verdes-Montenegro, quien resalta el papel de Granada como ciudad de la ciencia, «un reconocimiento no sólo en España sino también en el extranjero». «Tenemos que ser conscientes del potencial que tenemos aquí, y para eso hay que salir a la calle y contar la ciencia a la gente», afirma.

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