Cómo ser más ecológico… tecnológicamente

Puede que ahora mismo esté pensando que usted no es de los que contribuye a fomentar esta situación, pero quizás lo haga sin darse cuenta. Por ejemplo, ¿se ha desecho alguna vez de un aparato eléctrico, tal como un tostador o una batidora, sin antes llevarlo a arreglar? «Cuando un dispositivo deja de funcionar, es frecuente que lo primero que hagamos sea dejarlo en un cajón, llevarlo a un punto limpio o, en el peor de los casos, tirarlo a la basura, pero antes de llegar a estas soluciones tendríamos que confirmar si realmente no podemos prolongar su vida o aprovechar alguna de sus piezas mediante la reparación o el reacondicionamiento», expresa Blanca Marín Zofío, Brand Manager de Back Market, el primer mercado de aparatos y dispositivos electrónicos renovados .

•  930.000toneladas de basura electrónica se producen en España al año, según el informe Global E-waste Monitor 2017.

Cuando sí llegan al canal adecuado para su reciclaje surge otro problema, que las estructuras que tenemos para gestionar todos los residuos electrónicos que se generan, dada la constante y masiva fabricación y consumo de nuevos productos, es limitada.

Marín señala que un aspecto que contribuye a generar tanta basura electrónica es que «nos amparamos en la obsolescencia programada de los dispositivos para desecharlos». Esta ‘muerte’ funcional de los aparatos, planificada por el propio fabricante, unido al elevado precio de la reparación, son el argumento perfecto para justificar la idoneidad de adquirir un nuevo producto antes que arreglar el antiguo, pero «lo cierto es que la mayoría de la gente que cambia de teléfono actualmente podría haber seguido utilizando el que ya tenía (porque seguía funcionando) o lo podría haber arreglado fácilmente», expresa la especialista.

La obsolescencia programada se quiere combatir con la nueva normativa que está preparando la Comisión Europea, que recogerá por primera vez el derecho a reparar. Lo que nosotros debemos evitar es la denominada ‘obsolescencia psicológica o social’, es decir, el ansia de tener siempre el último modelo de todo, aunque no lo necesitemos.

• 70-90% de los residuos electrónicos que se producen podrían llegar a reutilizarse con el tratamiento adecuado.

Bien es cierto que la tendencia está cambiando y la notoriedad del reacondicionado se ha duplicado desde 2016. El ahorro es una de las grandes ventajas que ha contribuido a aumentar la demanda de estos productos en los últimos años, así como que las mejoras que incorporan los nuevos dispositivos tecnológicos, frente a los modelos anteriores, no son tan abismales como hace unas décadas. Si la tendencia se mantiene, conseguiremos reducir, y mucho, nuestro impacto medioambiental.

Contaminación digital

Las cifras lo demuestran. Un móvil reacondicionado ahorra 30 kg de emisiones de CO2 frente a uno nuevo; un ordenador, 386 kg; un televisor, 345 Kg; y una lavadora, 352 kg, según datos de un informe elaborado por la Agencia de Transisión Ecológica (ADEME). Sorprende que la lavadora, que es más grande, contamine menos que un portátil, pero el impacto medioambiental de cada uno de estos artículos no depende del tamaño, sino de los componentes que contienen. Los móviles y ordenadores están compuestos de metales preciosos y tierras raras, que son difíciles de extraer e incluso de encontrar (de ahí su nombre), por lo que su fabricación contamina más. Por ejemplo, se calcula que el oro de los residuos electrónicos del mundo equivale al 11% de la cantidad total que se extrae de este metal cada año.

Aun así, para paliar los efectos de nuestro impacto en el medio ambiente falta concienciación. «Si la legislación que está preparando la Unión Europea sobre este aspecto finalmente sale adelante, 2021 y 2022 pueden ser unos años de bastante cambio», expresa la Brand Manager, «pero también debería fomentarse desde el propio Estado español, ya sea en forma de estudios, auditorías, subvenciones a los productos reacondicionados, o con pedagogía en las universidades y colegios».

Reducir el impacto ecológico de la tecnología, sin embargo, va más allá de lo material. No debemos olvidar que para poder navegar por Internet hay que construir y mantener millones de centros de datos que almacenen la información, miles de kilómetros de redes que la transporten y millones de dispositivos (ordenadores, teléfonos, tabletas…) que se conecten a la red. Todo ello tiene un coste medioambiental y se denomina contaminación digital.

«El sector se las nuevas tecnologías representa, por sí solo, entre el 6 y 10% del consumo mundial de electricidad (casi el 4% de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero) y la tendencia va en aumento. Aproximadamente un 30% de este consumo eléctrico se atribuye a equipos terminales (ordenadores, teléfonos…), un 30% a los centros de datos que albergan nuestra información y un 40% a las infraestructuras de red», advierte el informe de ADEME.

Esta es la primera fuente de consumo eléctrico en la oficina y la segunda en el hogar, pero podemos evitar una cuarta parte con gestos sencillos como: no dejar cargadores enchufados si no hay un dispositivo conectado a ellos, utilizar ladrones de múltiples enchufes que se puedan apagar con un interruptor, configurar el modo de «ahorro de energía» de nuestros aparatos o utilizar la ‘nube’ y el ‘streaming’ lo menos posible.

7 consejos para reducir nuestro impacto medioambiental

No reemplace su equipo digital cediendo a las modas o siguiendo una oferta promocional.

Cuidar sus dispositivos es la mejor forma de alargar su vida útil. Por ejemplo, póngale funda y protector de pantalla al móvil, desenchúfelo cuando la batería esté cargada al 100% (o un poco antes) y espere a que baje al 10/15% antes de volver a enchufarlo; protéjalo del calor, el frío y la humedad, manténgalo actualizado para evitar averías y virus y haga limpieza con frecuencia de aplicaciones, datos y de la memoria caché.

Cuando tenga una necesidad real de adquirir un nuevo dispositivo, valore comprarlo reacondicionado. Ahorrará dinero y, si el vendedor es fiable, la calidad será buena.

Y retírelos de la toma de corriente cuando no los esté utilizando. Haga lo mismo con el ‘router’ de Internet o con el TDT. Así ahorrará entre 65 y 130 kWh de energía, entre 8 y 16 euros en la factura de la luz y entre 650 y 1.300 litros de agua al año. Ahorre energía también desactivando las funciones de ubicación, WiFi, Bluetooth cuando no las esté usando, o utilice el modo «avión».

Evite utilizar el almacenamiento ‘online’ cuando sea posible. Sustituya la nube por un pen drive UBS o disco externo. Ordene y borre sus correos electrónicos con regularidad y limite el número de archivos adjuntos y de personas en copia al enviarlos.

En vez de buscar en Google, acceda a las webs desde sus favoritos o escribiendo directamente la URL, así dividirá sus emisiones de gas de efecto invernadero entre cuatro. Si no tiene alternativa, opte por motores de búsqueda ecológicos, como Qwant o Ecosia.

Ver vídeos bajo demanda es tan contaminante como fabricar un DVD. Lo mismo sucede con la música por ‘streaming’. ¿Alternativa? Evite los maratones o desempolve los CD y DVD que tenga guardados.