ATARFE: MEDINA ELVIRA en la prestigiosa revista Journal of Medieval Iberian Studies
El equipo hispano-polaco que realizó las investigaciones en el yacimiento de Medina Elvira entre los años 2016-2019 y que vió interrumpida su actividad por culpa de la pandemia del Covid-19, ha realizado una publicación en la revista Journal of Medieval Iberian Studies. Como el artículo está en inglés, uno de sus coautores, Guillermo García-Contreras, director de la cátedra Gómez-Moreno para la investigación en Medina Elvira, nos ofrece un resumen en español del contenido del mismo.
Resumen del artículo «Topography and buildings of an early Islamic Andalusi city: evidence for Madīnat Ilbīra from excavations and ground penetrating radar»
En un reciente avance arqueológico, la ciudad andalusí de Madīnat Ilbīra ha revelado algunos de sus secretos mejor guardados, gracias a las modernas técnicas de excavación, prospección geofísica y escaner láser terrestee. Liderado por el profesor Marian Rebkowski, un equipo hispano-polaco ha arrojado nueva luz sobre esta antigua capital del estado omeya, fundada en el siglo IX y abandonada en el XI, debido al colapso del Califato de Córdoba y el surgimiento de Granada como centro regional.
Situada entre las localidades de Atarfe y Pinos Puente, Madīnat Ilbīra abarcaba más de 300 hectáreas. Este vasto yacimiento ha sido objeto de múltiples investigaciones desde el siglo XIX, cuando Manuel Gómez Moreno realizó las primeras excavaciones, aunque sin una adecuada documentación. Las investigaciones modernas, en marcha desde 2001, han permitido desenterrar importantes restos urbanos medievales, revelando una ciudad vibrante y bien organizada.
Tecnología al Servicio de la Arqueología
Uno de los aspectos más destacados del proyecto y de este artículo ahora publicado es el uso de tecnologías avanzadas como el georadar y el escaneo láser terrestre. Estas herramientas han sido cruciales para mapear en alta resolución y en tres dimensiones las estructuras subterráneas de la ciudad. A pesar de las dificultades causadas por las transformaciones modernas del terreno, estos métodos han permitido a los arqueólogos reconstruir el sistema espacial de Madīnat Ilbīra con una precisión sin precedentes.
Hallazgos Significativos
Las excavaciones en áreas clave como El Sombrerete y Secano de la Mezquita han confirmado la existencia de depósitos culturales que datan del siglo IX al XI, proporcionando una visión detallada de la disposición espacial y el desarrollo constructivo de la ciudad.
La investigación arqueológica llevada a cabo hasta ahora ha permitido descubrir la ubicación de dos elementos esenciales de una ciudad musulmana: una ciudadela (alcazaba) y quizás la principal mezquita congregacional (aljama) o una mezquita secundaria en el corazón de la medina. La ciudadela, situada en las laderas orientales de El Sombrerete, cubría un área de más de cuatro hectáreas. Los descubrimientos arqueológicos y las imágenes renderizadas a partir de datos de escaneo láser han revelado los restos de poderosas murallas defensivas que fortificaban la residencia de la autoridad pública. Las murallas también se extendían en dos direcciones desde la base de la colina hacia el interior de la ciudad, sugiriendo un sistema defensivo bien planificado.
Los resultados de las excavaciones han revelado una variedad de estructuras urbanas, incluidas áreas residenciales, comerciales y posiblemente religiosas. Los edificios descubiertos muestran una compleja organización espacial y funcional, reflejando una sociedad con una clara jerarquía social y económica. Las viviendas, a menudo de varios compartimentos y con áreas funcionalmente diferenciadas, indican una adaptación a las necesidades de privacidad y separación de actividades dentro del hogar. Las técnicas de construcción y los materiales utilizados también sugieren un alto grado de conocimiento técnico y recursos disponibles para la población de Madīnat Ilbīra.
La presencia de estructuras comerciales, como tiendas y talleres, junto con una red de calles bien definida, indica un próspero entorno comercial y artesanal. Esto sugiere que Madīnat Ilbīra no solo era un centro político y religioso, sino también un núcleo económico vital en la región de al-Andalus. Además, la identificación de posibles edificios religiosos en el corazón de la medina resalta la importancia de la religión en la vida cotidiana y la organización urbana.
Además, los arqueólogos han desenterrado una variedad de estructuras urbanas, incluyendo áreas residenciales y comerciales. Las viviendas, con varios compartimentos y áreas diferenciadas, reflejan una sociedad con una clara jerarquía social y económica. La red de calles bien definida y la presencia de talleres y tiendas indican un próspero entorno comercial y artesanal, subrayando el papel de Madīnat Ilbīra como un núcleo económico vital en la región de al-Andalus.
Repensando la Historia
Uno de los descubrimientos más sorprendentes es la reevaluación de los límites cronológicos de la ciudad. Las fuentes escritas parecían definir los límites cronológicos de Madīnat Ilbīra entre su fundación a mediados del siglo VIII por ‘Abd al-Raḥmān I (r. 756–788) y su abandono después de la fitna de 1013. Sin embargo, los resultados de las excavaciones arqueológicas han modificado completamente esta imagen. No se han registrado estructuras anteriores a la segunda mitad del siglo IX en el sitio. Más bien, en casi todas las zanjas excavadas, se han registrado depósitos culturales y restos de un denso desarrollo urbano que datan del siglo X. Este debe haber sido el período de mayor prosperidad y desarrollo espacial de Madīnat Ilbīra, al igual que en otras ciudades de al-Andalus. El abandono de la ciudad probablemente comenzó a principios del siglo XI. Sin embargo, las dataciones por carbono-14 y los conjuntos de cerámica encontrados en la periferia de la ciudad prueban que debe haber sido un proceso más largo, ya que el barrio no se despobló antes de la segunda mitad del siglo XI o incluso más tarde.
Un Legado Duradero
La investigación en Madīnat Ilbīra no solo ha ampliado nuestro conocimiento sobre esta antigua ciudad islámica, sino que también ha demostrado la importancia de la aplicación de tecnologías modernas en la arqueología. Estos avances no solo permiten una mejor comprensión de la topografía y los edificios de la ciudad, sino que también contribuyen significativamente al campo de la arqueología islámica y medieval en al-Andalus.
En definitiva, Madīnat Ilbīra emerge como un testimonio fascinante de la sofisticación y dinamismo de las ciudades islámicas en la Península Ibérica. Con cada nuevo descubrimiento, esta antigua capital nos invita a repensar y redescubrir la rica historia de al-Andalus.
Este resumen abarca los puntos principales del artículo, que detalla los métodos, descubrimientos y conclusiones sobre la ciudad de Madīnat Ilbīra, proporcionando una visión integral del sitio arqueológico y su importancia histórica. Supone un punto y seguido en la investigación que ahora continúa con la cátedra Gómez-Moreno y el proyecto europeo MEDGREENREV que dirige Guillermo García-Contreras
El artículo completo, en inglés, puede leerse desde este enlace: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/17546559.2024.2350963
Para cualquier duda, comentario, o para conseguir el artículo en pdf, basta escribir a garciacontreras@ugr.es
GUILLERMO GARCÍA CONTRERAS
FOTOS: Voluntariado y Equipo hispano-polaco
