«ATARFE CELEBRÓ EL 130 ANIVERSARIO DEL CASINO DE LABRADORES» por José Enrique Granados
Reproducimos el discurso del presidente del Casino de Labradores, Carlos Javier López Alonso en el acto conmemorativo del 130 aniversario de esta institución, del pasado 5 de julio de 2025. Fue el preámbulo de la actuación de Pancho Varona.
<<Estimados socios, amigos, ¡buenas noches!
Es un honor inmenso para mí estar hoy aquí, celebrando los 130 años de la fundación de nuestro querido Casino de Labradores de Atarte. Hoy, es una noche de alegría para todos los aquí presentes. Lamentablemente, ya quedan muy pocos casinos en España.
Fue un 5 de agosto 1895, cuando 48 atarfeños acordaron constituir una sociedad recreativa, que viniera a sustituir la disuelta Juventud Agrícola, para cuyo objeto nombraron una comisión, que se encargaría de redactar el reglamento de funcionamiento y de alquilar el local donde ubicar la sociedad. Según me informa nuestro cronista José Enrique Granados, su primera sede fue en la calle Real, en un local propiedad de Don José Jiménez de Cisneros, pero no se ha podido localizar el lugar exacto.
Como nota curiosa diré, que lo primero a lo que se enfrentó el Casino, fue a la devolución a instancias del ayuntamiento de los fondos bibliográficos que pertenecieron a esa asociación llamada Juventud Agrícola.
En 1899, se propuso el traslado de la sociedad a la llamada Casa del Pilar, edificio en el que hoy nos encontramos. En las fotos antiguas, podéis apreciar el pilar que había en la puerta, de ahí su nombre. El 25 de marzo de 1900 se produjo el acta notarial. La vendedora, la Excelentísima Señora Doña Adelaida Pérez de Hita y del Busto recibió 4.000 pesetas, procedentes de los fondos de la sociedad, de manos de Don Juan de Dios Osuna.
Desde aquel lejano 1895, este Casino, ha sido mucho más que un edificio; ha sido el corazón de Atarfe, un punto de encuentro, un hogar para el ocio, la cultura, y por encima de todo, la amistad. Ha visto crecer generaciones, ha acogido incontables tertulias, bailes, actos benéficos, debates y momentos inolvidables, que forman parte de la memoria colectiva de Atarfe. Hoy tenemos entre nosotros, a algunos de aquellos niños, que se reunían en este patio, a ver la televisión que aún no había en sus hogares.
Sería imposible enumerar y relatar en tan corto espacio 130 años de vida, pero me gustaría reseñar brevemente algunos hechos. Como aquel Meeting de Atarfe de 1902. A principios del siglo XX, la agricultura granadina giraba en torno al azúcar, a través de la caña en la costa, y de la remolacha en el resto de la provincia. Llevaban décadas reclamando a los sucesivos gobiernos, permiso para poder cultivar tabaco. A partir de 1900, los diferentes grupos agrarios comenzaron a movilizarse con mayor insistencia, siendo la movilización que alcanzó la cota más destacada el llamado Meeting de Atarfe. Tuvo lugar en nuestros salones el 22 de enero de 1902. De este hecho, tenemos pensado realizar una conferencia.
Otro hecho relevante y destacado, fue cuando en este edificio se instaló la capilla ardiente con los restos mortales de Miguel Morilla Espinar “Atarfeño”, muerto el 2 de septiembre de 1934, en la desaparecida plaza de toros de la Chata, que estaba en las inmediaciones de los jardines del Triunfo. Una gran consternación provocó el suceso y una manifestación de duelo fue su entierro, tanto en Granada como en su Atarfe natal, a donde fueron trasladados sus restos mortales seguidos por más de cinco mil personas. Al llegar a Atarfe, el cortejo fúnebre entró en el Casino de Labradores, donde el cadáver permaneció ante un incesante desfile de personas hasta que fue trasladado al cementerio. Esta era la corrida llave de la alternativa que tomaría en octubre y nada menos que de manos que del mito del toreo, Juan Belmonte, pero el pobre Atarfeño, quedó en el camino. Dejó de ser la esperanza taurina de Granada, para convertirse en triste leyenda. El joven novillero entregó su vida en el ruedo a cambio de la negra gloria del ídolo caído y de la inmortalidad de un toro berrendo en negro, de nombre Estrellito, una inmortalidad inmerecida por su condición de manso, áspero y ‘con sentido’.
El 2 de junio de 1961, toreaba en Granada, un novillero, del que todos hemos oído hablar, que más tarde sería nombrado quinto califa del toreo, Manuel Benítez “El Cordobés”. Fue herido por un novillo de Belmonte, y estuvo recuperándose en Atarfe, en la casa de Alfonso Bailón, siendo asiduo de nuestro Casino, incluso estuvo rezando aquí, bajo el Cristo de Kennedy, de Benito Prieto Coussent, que estaba realizando una exposición de pintura en nuestros salones, un día que toreaba en nuestro pueblo. Hace unos 20 años, volvió a Atarfe, y regresó a nuestra sede, donde pudimos compartir una inigualable tertulia con él.
Hoy, al mirar hacia atrás, debemos que sentir un profundo agradecimiento. Agradecimiento a nuestros fundadores, por su valentía y su visión. Agradecimiento a todos los socios que, a lo largo de estos 130 años, han contribuido con su esfuerzo, su tiempo y su pasión a engrandecer esta casa. Agradecimiento a los 45 presidentes que hemos tenido y a sus juntas directivas. Agradecimiento a todas esas personas, que durante tantos años, nos han atendido y servido con tanto amor, cariño y dedicación. Agradecimiento y recuerdo, para todos nuestros seres queridos, que ya no están con nosotros, y tanto disfrutaron entre estas 4 paredes, y tanto contribuyeron a la grandeza de esta institución. Cada piedra de este edificio, cada sala, cada rincón, guarda en sus entrañas, la historia de todos ustedes.
El Casino de Labradores de Atarfe es un patrimonio vivo, un legado que tenemos la responsabilidad de cuidar y de transmitir. Estoy convencido de que, con el esfuerzo y la ilusión de todos, seguiremos escribiendo páginas brillantes en la historia de nuestra institución.
Por último, antes de despedirme de ustedes, voy a pedirle a nuestra amiga Susi Campos que suba a este escenario y nos dé su particular visión, de por qué nos gusta tanto el Casino.
¡Por el Casino de Labradores de Atarfe! ¡Por sus 130 años de historia y que porque los mejores momentos sean los que están por llegar!>>
Gacetilla y curiosidades elvirenses.
