La hucha de las pensiones revive

Cada mes que el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones actualiza la estadística del gasto en pensiones, casi todos los titulares de la prensa coinciden en señalar que se ha batido un récord de gasto. Los más agoreros, incluso anticipan que el actual sistema de pensiones no es sostenible, aunque para sostener tal afirmación tengan que recurrir a un artificio contable. Este pasado miércoles, la prensa volvió a destacar lo mismo después de que la Seguridad Social en España anunciara que en este mes de febrero invirtió 14.272 millones de euros en el sistema de pensiones, 10.451 de ellos en las de jubilación.

Que el gasto en pensiones aumenta y va a aumentar no es ninguna novedad. Lo importante es asegurar su sostenibilidad. «Sabemos que en los próximos años, con la jubilación de la primera generación del baby boom, los que nacieron entre 1955 y 1967, más o menos, va a haber unos años en los cuales el crecimiento de los gastos va a ser superior al de los ingresos, y eso que en los seis últimos años el aumento del número de trabajadores ha sido espectacular», apunta Octavio Granado, antiguo secretario de Estado de la Seguridad Social en los Gobiernos de José Luis Rodríguez Zapatero y de Pedro Sánchez. 

Ante este escenario, Granado, un auténtico experto en pensiones, sostiene que es «un poco absurdo que incrementándose los trabajadores y los salarios, el sistema tenga ingresos que crezcan menos que esos incrementos». Pero así es la realidad: hasta el año 2045 el número de pensionistas va a crecer de manera sensible. «¿Qué hacer entonces?», se pregunta el experto. Él mismo responde: «Tras llegar a la edad de jubilación se están empezando a dar incentivos a la gente para que se jubile más tarde; también se ha establecido una jubilación parcial para los autónomos que permite que la gente trabaje a media jornada y  cobre media pensión. En el futuro la edad de jubilación va a depender, sobre todo, de decisiones individuales».

Entre las herramientas para mantener la sostenibilidad de las pensiones, Granado destaca el Fondo de Reserva de la Seguridad Social, popularmente conocida como la hucha de pensiones, que ha cumplido 25 años. Este es un instrumento que empezó a funcionar en el año 2000 con el objetivo de ahorrar los excedentes del sistema de pensiones en épocas de bonanza para poder utilizarlos en épocas que hubiera déficit.  

El balance de estos 25 años de la hucha de las pensiones es llamativo: los diferentes Gobiernos han dotado la herramienta con 64.897 mientras que han retirado 80.337. La diferencia está en los 29.443 millones de euros en dividendos e intereses generados por el propio Fondo de Reserva por sus inversiones en deuda pública española, principalmente.

Cuando el sistema dejó de tener superávit, la hucha de las pensiones ya no recibía más transferencias. Muy al contrario, el Gobierno del PP presidido por Mariano Rajoy, que gobernó España entre diciembre de 2011 y junio de 2018, fue recurriendo a ella de manera sistemática para pagar las pensiones en plena crisis. Durante el mandato de Mariano Rajoy el Fondo de Reserva de la Seguridad Social cayó casi un 90%. 

Como explica Granado, tras el hachazo de Rajoy, que se prolongó más allá de la crisis, el Gobierno de Pedro Sánchez «buscó una forma específica de financiar ese fondo con lo que se llama el Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI)». Este mecanismo es  una cuota aprobada en 2021 que abonan las personas que tienen ingresos por rendimientos del trabajo superiores a la base máxima de cotización a la Seguridad Social. En realidad, el MEI es una sobrecotización finalista que va subiendo cada año para dotar este fondo de cara a la jubilación de la generación del baby boom. «Ha permitido que el sistema tenga más ingresos», sentencia Granado.

A este respecto, Granado también destaca las bondades del MEI y su carácter distributivo. Así lo explica: «Este concepto de base máxima de cotización que existe en España no existe en ningún otro país de Europa. En todos los demás países de Europa que tienen un sistema de pensiones como el español, la gente cotiza por todos sus ingresos. Lo que hace el MEI es solucionar una anomalía histórica». Con el MEI, la Seguridad Social ingresa un dinero que queda por encima de esa base de cotización máxima.

Gracias en parte al MEI, como apunta Granado, el Gobierno ha logrado elevar hasta los 14.060 millones de euros los fondos de la hucha de las pensiones a finales de 2025, que apenas llegó a tener poco más de 2.000 millones en 2020. En cinco años el dinero de la hucha de las pensiones se ha multiplicado por siete. Los 14.060 millones representan la cantidad es la más alta desde diciembre de 2017. El año pasado el fondo recibió dotaciones por un valor de 4.307,16 millones, de los que 3.970,31 millones provinieron del Mecanismo de Equidad Intergeneracional. Otros 319,1 millones que recibió la hucha de las pensiones procedieron de rendimientos de las inversiones que realiza el propio fondo.

La historia de la hucha de las pensiones con Rajoy es la de un hachazo. Cuando el Gobierno del PP presidido por Mariano Rajoy llegó a la Moncloa en diciembre de 2011, la hucha tenía 66.815 millones de euros. A finales de 2018 ya solo quedaban 5.043 millones. Entre 2012 y 2018, los Gobiernos de Rajoy retiraron casi 70.000 millones de euros. Si por entonces aún quedaba dinero en la hucha de las pensiones fue en su mayor parte gracias a los rendimientos de las inversiones del propio Fondo. 

Tan ingente retirada de dinero fue posible gracias a que el PP impulsó en 2012 a golpe de mayoría absoluta una suspensión temporal del límite para retirar del dinero del Fondo de Reserva de la Seguridad Social. La ley que regula el funcionamiento de la llamada hucha de las pensiones establecía que no se podía retirar más del 3% del gasto anual en pensiones contributivas, que aquel año rondaba los 100.000 millones de euros. Así que el Gobierno de Rajoy sólo podía retirar unos 3.300 millones anuales, pero cambió la ley ex profeso.

Granado no reprocha tanto al Ejecutivo de Rajoy que retirara dinero en un momento de crisis como que lo prolongará más allá de aquellos años y que lo hiciera, además, mientras bajaba las cotizaciones sociales. «Rajoy bajó las cotizaciones a los empresarios y bajó las aportaciones que hacían los desempleados y determinados colectivos de trabajadores. En definitiva, bajó las aportaciones del Estado y los ingresos de la Seguridad Social, ya golpeados por la crisis económica, se fueron por el sumidero», apostilla el experto. 

El Gobierno del Partido Popular con Rajoy dejó una Seguridad Social en números rojos y con mayor deuda. Y es que, además de vaciar el Fondo de Reserva, aquel Gobierno del PP endeudó el sistema en más de 25.000 millones de euros.